Hülkenberg : Le top 5 est "réalisable" pour Renault
Après avoir conclu son retour en Formule 1 par la neuvième place du championnat des constructeurs avec huit points seulement au compteur, Renault Sport F1 Team a démontré de beaux progrès en 2017, d'où un certain optimisme pour Nico Hülkenberg.
Photo de: Sutton Motorsport Images
Tandis que le compteur de Jolyon Palmer reste désespérément vierge, Nico Hülkenberg pointe dans le top 10 au classement des pilotes grâce à 26 points engrangés en 11 courses, avec quatre arrivées dans le top 8 notamment, alors qu'il est passé en Q3 plus souvent qu'à son tour.
"Pour être honnête, je suis raisonnablement satisfait", déclare Hülkenberg pour Motorsport.com. "Je pense que nous avons satisfait les attentes. Là où nous pensions être pendant l'hiver, il se trouve que nous y sommes vraiment. Il est possible de marquer des points de temps en temps. Nous avons connu quelques revers dans certaines courses, où nous avons perdu des points. Mais dans l'ensemble, ce n'est pas mal."
"Bien sûr, nous avons fait de très bonnes améliorations récentes quant au niveau de performance de la voiture, un pas en avant, mais nous avons de la marge pour progresser dans tous les différents domaines. La route reste longue, mais j'ai le sentiment que la deuxième moitié de saison devrait nous offrir des opportunités."
Renault n'est que huitième chez les constructeurs en raison du déséquilibre entre ses deux pilotes, mais le Losange n'est qu'à 15 points d'une cinquième place pour laquelle se battent également Williams, Toro Rosso et Haas.
Cette cinquième place, Hülkenberg y croit : "Je pense que c'est réalisable. Ce ne sera pas facile. Il faudra vraiment réaliser de bons week-ends de course, chacun d'entre eux, ce qui n'est jamais facile. Mais j'ai le sentiment que la voiture a plus de potentiel que lors de la première moitié de saison. Cela devrait nous permettre d'obtenir de meilleurs résultats."
"Le top 6 est toujours composé des trois équipes de pointe. Si les voitures du top 6 sont à l'arrivée, elles sont toujours devant nous. Elles sont simplement trop loin devant à l'heure actuelle. Mais je suis convaincu que nous pouvons marquer de gros points en deuxième moitié de saison. Espérons même un peu plus pour créer la surprise."
Propos recueillis par Erwin Jaeggi
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