À Imola, gros point d'interrogation sur la hiérarchie
Mercedes a pris l'ascendant sur Red Bull lors des essais libres à Imola vendredi, mais les performances restent très serrées. L'écurie Championne du monde ne prend rien pour acquis, et les données difficilement lisibles confirment que cette méfiance est légitime.
Les séances d'essais libres sont très différentes en 2021, altérées par la suppression d'une demi-heure de roulage chacune le vendredi. Elles permettent tout de même de voir une première tendance émerger à la lecture des données, car même si elles sont plus animées, les équipes disposent toujours du même nombre de trains de pneus qu'auparavant et n'attendent plus que les conditions de piste s'améliorent pour se mettre au travail. Néanmoins à Imola, on s'y perd un peu.
Comme on l'avait déjà vu à Bahreïn, l'incidence du nouveau format se fait surtout sur les longs relais, puisqu'il y a moins de temps à y consacrer et le moindre élément perturbateur peut poser problème. Ce week-end, il y a aussi les températures fraîches qui complexifient la chose puisque les pilotes doivent faire fonctionner leurs pneus et les gérer pour éviter le graining en fin de relais. Si l'on ajoute le caractère old-school du tracé, où les erreurs sont vite sanctionnées, rien n'est simple ! Charles Leclerc est de ceux qui en ont fait les frais, avec un accident survenu à Rivazza en fin de deuxième séance.
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