La protection du cockpit "inévitable" en formules de promotion

Les écuries et la FIA mènent actuellement des essais avec deux solutions proposées, le Halo de Mercedes et Ferrari et l’Aeroscreen de Red Bull Racing, en vue d’en utiliser un dès 2017. Il faudra pour cela que les équipes s'accordent sur le design.

Un tel dispositif de protection ne devrait d'abord être utilisé qu'en F1. Toutefois, Whiting pense qu’il pourrait rapidement être décliné dans les formules de promotion si cela améliore la sécurité des jeunes pilotes.

Interrogé par Motorsport.com pour savoir si un tel dispositif possède une chance réelle d’être utilisé dans d’autres catégories, Whiting répond : "Je ne peux pas l’affirmer. Cela dépendra s’il peut être conçu de façon à être relativement peu cher. Je sais parfaitement que la sécurité n’a pas de prix, mais il faut rester réaliste quand cela concerne des éléments de sécurité. Il doit bien y avoir une façon de fabriquer un tel dispositif à un prix raisonnable."

"Ce dispositif sera inévitablement utilisé en GP2, GP3 et en Formule 3. C'était ainsi lors de l’arrivée des nouveaux casques intégraux. Au début, ce n’était que pour les pilotes de F1. Puis, petit à petit, les prix ont commencé à baisser et ils sont devenus abordables. On a vu la même chose avec les câbles de rétention des roues."

"Quand il est possible de fabriquer des grandes quantités d’un accessoire, les prix baissent. Il est donc inévitable qu’un dispositif de protection des cockpits sera utilisé dans les formules de promotion."

Sans altérer le spectacle

Whiting avoue comprendre que certains fans n’aiment pas le look de ce dispositif, mais il reste convaincu que l’implantation d'un système de protection de la tête n’enlèvera rien à l’image de la F1.

"Il suffit d’être victime d’un accident pour comprendre que c’est très dangereux", précise-t-il. "Il n’y a rien de plus rassurant que de voir un pilote s’extirper des restes de sa voiture comme ce fut le cas avec Fernando [Alonso en Australie]. Tout le monde s’attend maintenant à voir le pilote émerger sans une seule blessure. Quand on a vu l’accident de [Robert] Kubica au Canada il y a de cela quelques années, nous nous sommes tous demandé comment il allait s’en sortir. Nous voulons améliorer les chances de voir nos pilotes survivre à de tels accidents, sans nuire au spectacle."