La saga Hamilton/Lauda est un "chapitre clos", selon Wolff

Lors d’une interview télévisée enregistrée juste avant le Grand Prix d’Autriche, mais diffusée uniquement en début de semaine, Niki Lauda a affirmé que Lewis Hamilton avait détruit sa chambre dans le paddock de Bakou suite à son erreur commise en qualifications. Il affirmait également que le triple Champion du monde mentait en disant que les relations étaient au beau fixe avec son coéquipier Nico Rosberg.

Cependant, Mercedes a publié mercredi un communiqué réfutant les propos de Lauda, assurant que ce qu’avait révélé son président non exécutif n’était pas vrai. 

"Vous ne voudriez pas avoir tout le temps des réponses ‘corporate’, j’imagine", a commenté Wollf. "Niki est quelqu’un de très direct, de très tranché. Il a eu une discussion et des choses ont été dites, peut-être déformées, peut-être mal traduites, mais il n’y avait clairement pas de mauvaise volonté là-dedans."

"Il a remis les pendules à l’heure. Au final, la relation avec Lewis compte, il a décidé qu’il ne voulait pas que Lewis soit perçu d’une manière dont il ne le voit pas lui-même, et il a clarifié cela. C’est pourquoi le chapitre est définitivement clos en interne."

Dans une semaine très agitée pour Mercedes en matière de communication, Wolff a également refusé de s’étendre sur les nouvelles règles internes mises en place pour empêcher les pilotes de s’accrocher à nouveau en piste. 

"Ne vous souciez pas de l’aspect juridique, nous ne ferions rien sans motif. Mais je ne voudrais pas aller sur ce terrain. Laissez-nous clore ce sujet. Nous avons dit que nous ne voulions pas discuter de ce qui a été convenu, et je ne voudrais pas que les relations soient mauvaises aujourd’hui. Tout a été dit un million de fois, nous avons fait le doublé [samedi, en qualifications], et parfois il faut passer par des moments difficiles pour être encore meilleurs. Je crois que, en tant qu’équipe, nous sortons de cette période du mieux possible."

Propos recueillis par Adam Cooper