Leclerc "presque à domicile" mais pas en terrain connu

Après avoir disputé sa course à domicile dans les rues de la Principauté, le Monégasque s’apprête à vivre une nouvelle épreuve spéciale puisqu’il disputera son tout premier Grand Prix de France, comme un certain nombre de ses homologues sur la grille, à l’exception des pilotes expérimentés que sont Kimi Räikkönen, Fernando Alonso, Lewis Hamilton et Sebastian Vettel.

Et forcément, pour Leclerc, la course du Castellet va revêtir un caractère de manche quasiment à domicile même si, étonnamment, il explique que son expérience de la piste qui sera utilisée par les Formule 1 n’est pas très grande.

"Je suis assez proche de la France, de l’Italie aussi en fait. J’ai une course à domicile et deux courses presque à domicile, qui sont Monza et le Paul Ricard", a-t-il expliqué suite à une question de Motorsport.com.

"Étrangement, le Paul Ricard est un circuit où je n’ai jamais vraiment piloté. J’y ai piloté une fois dans une GT pour m’amuser, mais j’ai probablement fait cinq ou six tours seulement. Donc ça va être une piste assez nouvelle, je n’ai pas encore fait le circuit de Formule 1, donc ça va être intéressant de le connaître."

"Je me souviens en karting, j’étais bien plus jeune, j’avais probablement 5 ou 6 ans, il y avait une piste de karting là-bas, donc celle-ci j’ai piloté dessus, mais pas sur celle de la Formule 1."

Le Grand Prix de France sera disputé sur une version du tracé varois longue de 5,861 km, à parcourir 53 fois, pour une distance totale de 310,633 km.

Propos recueillis par Glenn Freeman