La F1 va insister sur les budgets plafonnés auprès des équipes

La FIA, le détenteur des droits commerciaux de la F1 Liberty Media, ainsi que les équipes se réuniront demain pour discuter des dernières idées concernant un remaniement de la discipline au-delà de 2020.

Aux côtés des six équipes membres du Groupe Stratégique – Mercedes, McLaren, Ferrari, Red Bull, Williams et Force India – les quatre autres écuries seront présentes à la réunion dans un rôle d'observation.

La réunion avec la FIA et la F1 la semaine dernière s'est concentrée sur les propositions moteur, suscitant des critiques venant de trois motoristes actuels. Cette semaine, la rencontre lancera les discussions autour d'une refonte plus profonde des Grands Prix, visant à resserrer la hiérarchie.

On a laissé entendre que l'un des points de départ de ces discussions serait le changement de la structure de redistribution des primes, avec la volonté d'éradiquer le système de bonus qui favorise les plus grandes équipes et leur offre un avantage financier sur les plus petites écuries.

Cependant, des sources bien informées de la situation ont révélé que la question des primes n'avait pas été mise sur la table, et que l'accent serait plutôt mis lors de cette réunion sur les projets de budgets plafonnés.

Liberty serait déterminé à mettre en place une manière de limiter les coûts pour les équipes F1, et exposera les grandes lignes de ce plafonnement.

Son espoir est d'avoir un dialogue constructif pour commencer à travailler sur le cadre d'un projet, tout en trouvant un consensus sur la manière de contrôler les limites de dépenses afin que cela soit efficace pour les réduire.

C'est seulement une fois que l'idée d'un plafonnement des budgets sera plus solide que les discussions concernant les accords autour des revenus commerciaux pourront commencer à aller de l'avant.

Vers des discussions privées

Il se dit que la décision de supprimer les discussions concernant les primes provient du fait que la question des droits commerciaux est l'une de celles qui n'impliquent pas la FIA, et qu'il s'agit d'une affaire privée entre les dirigeants de la F1 et les équipes.

Lors des dernières négociations, les ententes commerciales avaient été discutées individuellement entre les équipes et Bernie Ecclestone, avec un certain nombre d'accords bilatéraux mis en place jusqu'en 2020.

Il est possible qu'un tel système soit adopté cette fois encore, avec des discussions prenant place en privé plutôt que de passer par un dialogue plus général impliquant toutes les équipes.

La structure de redistribution des revenus, qui répartira probablement l'argent de manière plus uniforme entre les équipes, est vue comme l'un des éléments les plus importants pour les écuries dans la définition de leur vision à long terme.

Parmi les critiques ciblant les propositions moteur la semaine dernière, le directeur général de Renault F1, Cyril Abiteboul, a déclaré qu'il était important que les équipes comprennent la vision générale de Liberty, incluant les budgets plafonnés, les primes et les changements de règlement.

"Si nous devions économiser massivement sur le châssis ou si nous avions des accords commerciaux bien plus favorables avec la FOM, tout serait possible", a-t-il répondu alors qu'il était interrogé sur une potentielle augmentation des coûts due à la conception des nouveaux moteurs.

"Mais c'est très difficile d'accepter de s'engager pour un nouvel investissement aussi important, et de tirer un trait sur l'investissement existant sans avoir d'indications sur les autres paramètres."