Magnussen privé d'EL1 par le contrat de Grosjean

Pourquoi ? Il est tout simplement question de contrat. En effet, en 2015, Romain Grosjean avait été contraint de céder son baquet au pilote de réserve Lotus, Jolyon Palmer, lors de 14 des 19 séances d'EL1 de cette saison-là – son coéquipier Pastor Maldonado apportant alors suffisamment de budget pour ne pas être inquiété.

Cette situation, Grosjean a voulu éviter à tout prix qu'elle ne se reproduise, et c'est pourquoi il cédera son baquet à Antonio Giovinazzi au Mexique uniquement.

"Cela a été décidé en 2015 quand j'ai signé mon nouveau contrat", explique le Français. "J'ai tiré des leçons du passé ! Je ne peux pas vous dire ce qui est écrit, mais en gros, après avoir quitté Lotus, je ne voulais plus laisser ma voiture. Günther m'a demandé si j'accepterais de donner une séance, et j'ai dit oui. Je pense que pour l'équipe, c'est aussi bien d'avoir une certaine constance et de pouvoir développer la voiture aussi."

Kevin Magnussen, quant à lui, a volontiers accepté cette clause dans son contrat... en s'imaginant que la même figurerait dans celui de son coéquipier !

"C'était dans le contrat qu'on m'a proposé", confie le Danois. "Et je ne savais pas que l'autre contrat était comme ça ! Je pensais que ce serait pareil, donc j'ai dit : 'Pas de problème'. Ce n'est pas grave."

Je ne savais pas que l'autre contrat était comme ça !

Kevin Magnussen

"Je pense que Romain a connu une mauvaise expérience avec son équipe précédente, où ils l'ont privé de tous ses vendredis. C'est clair qu'il a été beaucoup plus exigeant que moi sur ce point. Ils le lui ont proposé, ils nous ont proposé le même contrat, mais il s'est montré clair sur les vendredis, parce qu'il a eu une mauvaise expérience, et je ne me suis pas inquiété. Ce n'est pas parfait, ce n'est pas idéal, mais je ne m'inquiète pas trop. Il faudra juste que je compense."

Magnussen a-t-il accepté cette clause parce qu'il a déjà un contrat pour l'an prochain ? "Je veux être aussi performant que possible, peu importe combien d'années il me reste dans mon contrat, mais il n'y a pas de raison de se plaindre", répond-il. "C'est comme ça. J'ai fait ce contrat moi-même, j'ai parlé à l'équipe moi-même. On vit et on apprend."

Toujours est-il que le Champion de FR3.5 2013 devra composer avec ce facteur, lui qui cédera le volant de sa monoplace à Giovinazzi à Silverstone, en Hongrie, à Monza, en Malaisie, au Brésil et à Abu Dhabi. Avec une piste généralement "verte" lors de cette séance, cela peut n'avoir aucun impact, mais aussi être coûteux selon le cas.

"En 2015, par exemple, j'ai fait l'impasse sur de nombreuses séances d'EL1 pour Palmer", rappelle Grosjean, "et comme la base de la voiture était très bonne, ce n'était pas un très gros problème. Quand la voiture est un peu plus délicate à piloter ou qu'on ne peut pas trouver la base de réglages, ce n'est pas idéal. Mais en tant qu'équipe, ce sont des choses qu'il faut parfois faire. Ce n'est pas parfait pour la performance, mais ça pourrait nous apporter d'autres avantages."