Manor ne redoute pas la perte de Wehrlein et Ocon

Manor est encore loin de savoir qui seront ses pilotes pour la saison 2017. Tout dépendra, en premier lieu, de l’avenir de son duo actuel, formé par Pascal Wehrlein et Esteban Ocon. Tous les deux sont sous contrat avec Mercedes, qui les a placés dans l’écurie britannique cette saison, mais l’un et l’autre aspirent à trouver un volant dans une équipe plus huppée l’année prochaine. Leurs noms, notamment pour ce qui est de Ocon, circulent fréquemment chez Renault et Force India ces dernières semaines.

Pour Manor, cette situation n’est toutefois pas mal vécue. Être une équipe qui permet avant tout à des pilotes de faire leur place en F1 n’a rien de dégradant, comme l’explique Dave Ryan à Motorsport.com.

"Ce n’est pas frustrant, d’aucune manière", assure le team principal de Manor. "C’est vraiment bien de travailler avec des jeunes qui arrivent à bord avec de grandes ambitions et un énorme désir de progresser pour être champion. Et jouer un petit rôle sur leur chemin est plutôt agréable. Je trouve ça génial."

"Nous avons adoré avoir Pascal et Esteban dans l’équipe. Ils ont apporté une grosse contribution. S’ils vont ailleurs, qu’il en soit ainsi, et nous aurons deux pilotes à la place qui, j’en suis sûr, travailleront vraiment bien aussi avec l’équipe."

"Ils sont en F1 pour un certain temps"

Ce dont Dave Ryan ne doute pas non plus, c’est de l’avenir brillant qui attend selon lui ses deux jeunes pilotes actuels en Formule 1 : "Ils sont tous les deux très talentueux, tous les deux avec un formidable avenir dans la discipline. Et je suis certain qu’ils sont en Formule 1 pour un certain temps."

Le Britannique souligne d’ailleurs l’excellent travail réalisé par Ocon, qui a rejoint l’écurie seulement à la mi-saison, à la place de Rio Haryanto.

"C’est assez incroyable, vous savez. La première fois qu’il est monté dans notre voiture, c’était la première séance d’essais libres à Spa. Après ses deux premiers runs, il était assez évident qu’il était chez lui en Formule 1, et avec de véritables capacités."

Propos recueillis par Erwin Jaeggi