Mateschitz - Verstappen a "le potentiel" pour marquer la F1 comme Senna

Dietrich Mateschitz ne prend pas souvent la parole pour évoquer les affaires de son écurie. C’est toutefois ce qu’il a fait cette semaine en accordant une interview à Marca, dans laquelle il est notamment revenu sur la situation de Red Bull Racing il y a un an, lorsque l’équipe cherchait un nouveau motoriste avant de finalement s’engager à nouveau avec Renault.

En 2016, la formation de Milton Keynes a renoué avec le succès, décrochant deux victoires grâce à Max Verstappen en Espagne, puis Daniel Ricciardo en Malaisie. La progression de la RB12 laisse d’ailleurs entrevoir de belles perspectives, avec l’espoir de concurrencer Mercedes l’année prochaine.

Auteur d’une ascension fulgurante depuis son arrivée en F1, Verstappen ne manque pas d’impressionner le grand patron de Red Bull, qui ne se détourne pas de la question quand on lui demande s’il a le potentiel pour devenir un champion aussi marquant qu’Ayrton Senna.

"Si l’on considère son talent naturel, sa force mentale et le courage qu’il a montrés lors des courses, alors oui", répond Mateschitz. "Mais il doit aussi être capable de conserver sa rapidité, ses qualités et sa solidité pendant plusieurs années. Personne ne sait si cela arrivera, mais nous croyons qu’il en a le potentiel."

Sainz a aussi la confiance de Red Bull

Parmi les pilotes actuellement sous contrat avec Red Bull, un autre retient aussi l’attention de l’homme d’affaires autrichien. Convoité par Renault, Carlos Sainz n’a pas été libéré de son contrat et vivra une troisième année consécutive chez Toro Rosso en 2017.

"Carlos est un grand sportif, avec une formidable personnalité, du charisme et du talent", estime Mateschitz. "Son problème, c’est qu’avec Max et Daniel [Ricciardo], nous avons déjà deux grands pilotes chez Red Bull, et les performances de la Toro Rosso ne sont pas suffisamment solides pour défier les pilotes de pointe chez Mercedes et Red Bull."

"Je crois fermement que ce sera une bonne chose pour Carlos de rester avec notre équipe rookie une année de plus, particulièrement alors que nous espérons améliorer significativement les performances de la voiture."

Artwork Red Bull RB12 2016, première victoire de Max Verstappen, sur Motorstore.com