McLaren : Vandoorne doit battre Alonso plus souvent

Vandoorne a fait ses débuts en F1 lors du Grand Prix de Bahreïn 2016, y inscrivant un point alors qu'il remplaçait Alonso, avant d'être titularisé en 2017 en lieu et place de Jenson Button. Cependant, le Champion GP2 et vice-champion de Formule Renault 3.5 peine à se montrer convaincant depuis et compte pour l'instant huit points à la trêve contre 44 à son équipier.

"Je ne dirais pas que nous sommes déçus par Stoffel", a déclaré le PDG de McLaren, Zak Brown. "On aimerait le voir battre son équipier plus souvent qu'il ne le fait. C'est toujours pareil dans n'importe quelle situation. On aimerait voir ses pilotes à égalité parfaite quand il s'agit de se battre l'un l'autre à chaque week-end."

"Il n'a pas réussi à le faire régulièrement mais je ne dirais pas que nous sommes déçus parce que l'an passé, nous savions que nous l'avons placé dans une situation difficile et cette année nous ne lui avons pas donné une très bonne voiture. Étant donné le talent et l'expérience de Fernando, il est capable de s'adapter à des situations qui ne sont pas exceptionnelles. Nous croyons tous que Stoffel fait un excellent travail, mais nous aimerions le voir battre Fernando plus souvent."

Vandoorne, qui a reçu un cinglant 12-0 de la part d'Alonso en qualifications cette année, a connu un Grand Prix de Hongrie globalement intéressant, mais un problème de boîte de vitesses l'a contraint à l'abandon alors qu'il était à une confortable neuvième position. 

Un problème de corrélation des données de soufflerie a placé McLaren en retrait en 2018, la structure devant composer avec une déficience aérodynamique fondamentale de la MCL33. Cela a entraîné beaucoup d'expérimentations lors des week-ends de course, le directeur de la compétition de McLaren, Gil de Ferran, expliquant que cela n'a pas aidé Vandoorne face à Alonso.

"Nous avons essayé de trouver comment progresser avec la voiture et comment régler certains problèmes d'équilibre. En conséquence, ce n'est pas seulement que la voiture n'est pas facile, mais nous changeons des choses en permanence [et] à un rythme très élevé. C'est très difficile pour les deux pilotes et clairement, pour un pilote comme Fernando – et pas seulement parce que je pense qu'il s'agit d'une de ses meilleures qualités – son expérience l'aide beaucoup."

Les deux titulaires de McLaren n'ont toujours pas vu leur avenir être confirmé au-delà de la fin de la saison. McLaren a ouvertement indiqué être intéressé par Carlos Sainz, qui a perdu l'opportunité de poursuivre sa collaboration avec Renault suite à l'annonce surprise de l'arrivée Daniel Ricciardo, et il semble que l'écurie évalue d'autres options expérimentées de la grille actuelle.

Woking a également dans ses rangs son pilote de réserve et candidat au titre de Formule 2 Lando Norris, même s'il a reconnu qu'attendre une opportunité chez McLaren jusqu'en 2020 était une possibilité.

Avec Fabien Gaillard