McLaren met son veto au maintien des ailerons de requin

Lors du Groupe Stratégique qui s'est tenu cette semaine, une discussion concernait le fait de maintenir les ailerons de requin, comme évoqué précédemment, afin notamment de les utiliser pour afficher en grand le numéro du pilote comme le souhaiterait la FIA.

Cependant, malgré un important travail mené pour mettre en place ces règles et pour commencer à concevoir et fabriquer les monoplaces de 2018, McLaren n'a pas voté en faveur de cette proposition, l'écurie de Woking souhaitant l'introduction d'un plus petit appendice.

Or, l'unanimité étant désormais nécessaire pour changer le règlement 2018, dans lequel ces extensions du capot moteur sont interdites, il va désormais falloir en passer par la voie du compromis pour parvenir à une solution sur cette question.

Cette décision et cette incertitude vont avoir des conséquences sur la finalisation du package aéro des monoplaces pour la saison prochaine, et notamment sur la zone en avant de l'aileron arrière. Des écuries pourraient se retrouver dans une situation délicate, notamment celles qui ont beaucoup développé cette partie de leur F1.

McLaren assure vouloir un aileron de requin plus petit afin de rendre les ailerons arrière plus visibles. Éric Boullier, le directeur de la compétition de la structure britannique, a aussi suggéré qu'une version plus petite conviendrait mieux à leur concept pour 2018.

"Nous avons peut-être trouvé un moyen d'utiliser le capot moteur qui fonctionne mieux. Les voitures sont compliquées aujourd'hui, donc il est difficile pour Zak [Brown, le directeur exécutif] de trouver de gros autocollants. Mais nous ne jouons pas un jeu. Tout le monde développe sa propre voiture, donc si vous demandez quelque chose qui va contre nos intérêts, nous n'allons pas être pour."

"Quelques équipes ont essayé de jouer quelque chose qui convenait plus à leur modèle de voiture. Mais nous avons un règlement en place pour l'année prochaine, donc s'il n'y a pas d'unanimité, alors il n'y a pas de raison de changer."

De son côté, Otmar Szafnauer, directeur de l'exploitation de Force India, exprime de la frustration quant à l'idée que le design des F1 2018 ne soit toujours pas gravé dans le marbre à un peu plus de quatre mois du début de la saison prochaine. Aussi, il interroge la motivation réelle de McLaren.

"Nous devons sortir un capot moteur bientôt, il serait bien de connaître les règles. Je pensais que nous nous étions tous mis d'accord. McLaren, je crois, veut exposer un peu plus l'aileron arrière, mais l'aileron arrière n'est pas exposé car il est juste très bas actuellement. C'est pourquoi on ne peut pas voir le sponsor. Bien plus qu'en raison de l'aileron de requin."

"L'aileron de requin le cache sur certains angles mais pas de face, on ne voit pas l'aileron de requin de face. On ne peut pas voir l'aileron arrière parce qu'il est très bas. Pour nous, cela retire une grande zone pour les sponsors."

Avec Jonathan Noble