Mercedes victime d'une "petite fuite d'eau" à Sakhir

Mercedes a profité de la réglementation considérant les pilotes comme rookies s'ils ont participé à deux Grands Prix ou moins pour faire rouler lors de ces essais son protégé George Russell, qui vient de disputer sa deuxième course en Formule 1.

Passant d'une Williams FW42 qui est de loin la monoplace la moins compétitive du plateau à une Mercedes W10 qui est indéniablement l'une des meilleures, Russell était manifestement comme un poisson dans l'eau et a signé le meilleur temps en 1'29"029, une fraction de seconde devant la Racing Point de Sergio Pérez.

"Les chronos ne veulent pas dire grand-chose en essais", souligne l'Anglais. "Cependant, c'est toujours une expérience particulière d'être au sommet de la feuille des temps. Notre journée a été très productive, l'écurie a appris beaucoup de choses qui vont l'aider à progresser. En pilotant une voiture différente de d'habitude, j'ai aussi beaucoup appris d'un point de vue personnel, ce qui va me permettre d'améliorer mon pilotage encore davantage."

Après les averses de la veille, la journée de Mercedes a cette fois été perturbée par une fuite d'eau qui a fait perdre à l'écurie anglo-allemande un précieux roulage, bien que Russell ait parcouru pas moins de 101 tours ce mercredi. La contribution du Champion F2 en titre semble d'ailleurs avoir été particulièrement appréciée.

"George a fait un excellent travail", déclare Andrew Shovlin, ingénieur de course en chef. "Son approche des essais, sa constance et son feedback laisseraient imaginer qu'il a plusieurs saisons d'expérience en F1, et pas seulement deux courses."

"La matinée a été réussie – nous avions un gros programme en raison de la pluie d'hier. Malheureusement, à la pause déjeuner, nous avons décelé une petite fuite d'eau dont la réparation a pris un certain temps. Cela a considérablement retardé notre programme de l'après-midi."

"Bien que nous n'ayons pas pu faire tous nos tests, nous avons fait ceux qui sont importants et quittons Bahreïn avec plus d'informations et une meilleure compréhension de la voiture et des pneus. Nous sommes également parvenus à tester des développements que nous prévoyons de lancer lors des courses à venir."