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Norris voit McLaren en meilleure position que début 2018

Lando Norris fait preuve d'optimisme pour ses premières courses en Formule 1, qu'il va disputer avec l'écurie McLaren.

Lando Norris, McLaren MCL34

Lando Norris, McLaren MCL34

Jerry Andre / Motorsport Images

Après trois saisons décevantes avec Honda, McLaren espérait passer la vitesse supérieure grâce aux unités de puissance Renault en 2018, mais n'avait finalement obtenu que la sixième place du championnat des constructeurs, avec une seule arrivée dans le top 6.

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C'est justement à Melbourne que Fernando Alonso avait accroché la cinquième place, McLaren marquant 40 points sur les cinq premiers Grands Prix puis 22 seulement sur les 16 dernières courses, alors que la McLaren MCL33 semblait souffrir de déficiences aérodynamiques chroniques.

Or, la MCL34 a montré un niveau de performance prometteur lors des essais de Barcelone, Carlos Sainz et Lando Norris ayant tous deux tourné à moins d'une seconde du meilleur temps des huit jours. "Je pense que nous sommes dans une meilleure position de départ que l'an dernier, notamment selon ce que disent les ingénieurs", estime le rookie anglais.

Lando Norris, McLaren
Lando Norris, McLaren MCL34

"Bien sûr, je n'ai pas piloté [la MCL33] au début de l'année dernière, mais en sachant où nous nous situons au niveau du rythme, de la confiance et des progrès que nous ferons avec la voiture, je pense que nous sommes généralement dans une meilleure position de départ que ces dernières années. Mais il reste beaucoup de travail à faire, en matière de compétitivité par rapport aux autres équipes."

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Lorsque Motorsport.com lui demande quelles sont les faiblesses de la voiture, Norris répond : "Je ne vais pas dire précisément quelles sont nos difficultés, mais il y a des domaines... la confiance générale dans la voiture, pas dans tous les types de virages – parfois rapides, parfois lents."

"Nous n'avons simplement pas le meilleur équilibre sur l'ensemble du tour, disons. Nous avons eu du mal à trouver l'équilibre idéal, sans faire de compromis, pour nous permettre à Carlos et moi d'être à l'aise dans tous les domaines. Il nous faut donc juste savoir quels compromis faire, surtout ici où c'est très différent de Barcelone."

"Nous savons qu'il n'y a pas beaucoup de choses qui limitent le potentiel de la voiture. Il y en a principalement une ou deux,  et si nous pouvons les améliorer, alors nous améliorerons l'équilibre de la voiture."

Propos recueillis par Edd Straw

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