Nouveau moteur Mercedes brûlé ? Pérez "pas trop optimiste"

C'est tout d'abord Lance Stroll qui a connu des soucis, rapportant une sensation de brûlure et une odeur de brûlé au niveau de son baquet. Quelques instants après être entré aux stands pour procéder à des vérifications sur le sujet, c'est l'auto de son équipier Sergio Pérez qui a été contrainte de s'immobiliser dans une zone de dégagement, avec des flammes s'extrayant des échappements de sa RP19. Quelque peu circonspect, le Mexicain a connu un ascenseur émotionnel dans les Ardennes Belges, alors qu'il affichait un beau niveau de compétitivité avec le cinquième chrono.

Que s'est-il produit à bord de votre voiture en fin de séance ?

Nous ne savons pas pour le moment : il faut juste attendre et voir ça. Ça n'a pas l'air bon. Nous verrons ce qui se passera et ce qu'il faudra faire pour remettre la voiture en état pour les qualifications. Je pense que l'auto réalise de bonnes performances et espérons que nous pourrons minimiser les dégâts s'ils y en a. On va le découvrir…

Est-ce que ça ira pour le nouveau moteur Mercedes ? Le moteur est-il perdu ?

Nous verrons quoi faire. Pour le moment, toute l'équipe est dans la même position que moi et nous ne savons pas. Attendons de voir. Même le team ne le sait pas, mais je ne suis pas trop optimiste.

Ce fut une fin de séance étrange…

Oui ! Ce fut une journée positive. Ça m'a manqué de rouler pendant la trêve estivale et être de retour ici, sur ce circuit, est génial. C'est un super endroit où piloter. Ce fut donc une bonne journée pour le moment, oui. Je suis impatient d'être à demain. Espérons que nous obtiendrons de bonnes nouvelles plus tard mais ça n'a pas l'air très bon pour le moment [par rapport à la défaillance, nldr]. Il faut attendre de voir ce qui se passera et quel problème nous venons de rencontrer…

Quel a été le problème ?

Je ne sais pas… J'ai juste perdu la puissance et ai vu un peu de fumée et entendu du bruit provenir des échappements, donc ça n'a pas l'air super.

Pouvez-vous expliquer pourquoi vous vous portez bien ici en performance ?

Je pense que c'est clairement un circuit qui nous convient. Nous avons apporté un aileron avant et une paire de nouvelles pièces dont je pense qu'elles aident l'ensemble de l'équilibre de la voiture. J'ai trouvé un rythme très costaud aujourd'hui et je pense que les choses ont l'air solides.

Utiliserez-vous le nouvel aileron arrière aussi ?

Oui, je pense. C'est quelque chose que l'on pourrait faire. Je pense que c'est prometteur.

Etes-vous satisfait des développements ?

Globalement, nous avons l'air bien : c'est un bon circuit [pour nous]. Nous verrons où tout le monde se place en qualifications demain. Je pense que nous réalisons de bons progrès. Je pense que nous y arrivons, petit à petit. C'est prometteur pour le week-end et nous pouvons être solides demain. Historiquement, il s'agit d'un circuit qui nous réussit, donc je ne suis pas surpris du fait que nous soyons performants. Donc oui, nous avons l'air bons et espérons que nous pourrons encore être là demain quand tout le monde mettra [un tour] en place.