Ocon : "Je ne vais pas changer d'attitude"

À l'instar de Sergio Pérez, Esteban Ocon n'a pas échappé dans le paddock de Spielberg aux questions entourant l'accrochage des deux pilotes Force India à Bakou. Désigné par beaucoup, et notamment par son coéquipier, comme le principal responsable de l'incident, le Français est d'abord revenu sur l'épisode avec calme, estimant que les torts étaient partagés entre les deux hommes. 

"Après la course, j'ai pris l'avion pour Silverstone afin de tout regarder avec l'équipe", explique-t-il. "Ils avaient préparé des notes avec ce qu'ils pensaient, et nous sommes arrivés à la conclusion qu'au final, c'était du 50-50. Ce n'était pas uniquement ma faute, pas uniquement la faute de Sergio, c'était notre faute à tous les deux. Nous ferons en sorte que cela ne se produise plus à l'avenir, et nous devons saisir toutes les opportunités. Nous ne devons plus nous toucher, mais l'équipe nous laisse courir, et c'est leur vision de la chose."

"Je ne vais pas vraiment entrer dans les détails, mais il y a des choses qu'il a faites qui n'étaient pas correctes, il y a des choses que j'ai faites qui n'étaient pas correctes, donc dans l'ensemble c'est un incident de course et du 50-50. Nous sommes tous les deux à blâmer."

"Je pense qu'à l'avenir, nous serons tous les deux plus prudents afin de ne pas nous toucher, car nous pouvons perdre des opportunités comme celle-ci de marquer de gros points. Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre des points comme ça."

Chacun est libre d'avoir son avis

S'exprimant après les propos plutôt durs prononcés par Sergio Pérez dans ce même paddock du Red Bull Ring, Esteban Ocon n'a pas souhaité alimenter la polémique. Il a toutefois relativisé le manque d'expérience de la course qu'a laissé entendre le Mexicain à son égard. Quant au changement d'attitude suggéré par son voisin de garage, le Français n'a aucune intention d'en tenir compte.

"Je ne veux pas répondre à ces commentaires", insiste-t-il. "J'ai terminé plus de 40 courses de suite en monoplace. Je suis Champion de F3 Europe et Champion de GP3, donc je ne crois pas vraiment manquer d'expérience de la course ou des combats roue contre roue." 

"On a le droit de dire ce que l'on veut dans le monde. Le temps où l'on coupait les têtes quand on disait quelque chose est terminé. Je peux dire ce que je veux, il peut dire ce qu'il veut, tout le monde a le droit d'avoir son avis. Je respecte ça."

"Je ne vais pas changer d'attitude, je crois que ça a bien fonctionné depuis le début de l'année avec l'équipe, et dans la manière de travailler. La seule chose que je pense que nous devons changer, c'est juste d'être prudents quant à ce que nous faisons en course. Nous continuerons à faire la course, et ce sera une grosse concurrence entre nous deux tout au long de la saison, particulièrement car j'aurai de plus en plus d'expérience et que je me sentirai plus à l'aise en piste. Mais nous devons continuer à nous battre loyalement."

Interrogé sur sa volonté de prouver sa valeur face à un pilote expérimenté, Ocon assure que ce n'est en aucun cas un point qui peut être à l'origine des récentes frictions avec Pérez. "Je n'ai pas peur, je suis un compétiteur", rappelle-t-il. "Mais on ne peut pas faire quelque chose de stupide, et je n'ai pas le sentiment de devoir prouver quelque chose pour garder ma place en Formule 1. Je fais du travail solide en ce moment, je marque des points presque à chaque course et l'équipe est heureuse de mes performances, donc je ne ressens pas la pression de faire quelque chose."