Palmer - Maldonado "n'est pas un mauvais pilote"

Après une année passée comme réserviste de l’écurie d’Enstone, à observer le fonctionnement de l’écurie dans l’ombre de Romain Grosjean et Pastor Maldonado, le Britannique se trouve propulsé pilote titulaire de l’un des grands constructeurs présents sur la grille.

Mais avant de se tourner vers 2016, Jolyon Palmer a tenu à défendre quelque peu Maldonado. Le Vénézuélien a régulièrement fait l’objet de critiques voire de moqueries concernant son irrégularité et le nombre d’incidents dans lequel il a été impliqué.

Pour Palmer, il ne faut pas oublier non plus ce qu’a réussi Maldonado :"Ce n’est pas un mauvais pilote", a-t-il déclaré dans les colonnes du Guardian. "Il a gagné le GP2 [en 2010] et il a gagné un Grand Prix, souvenez-vous. La saison dernière, il était souvent proche de Romain Grosjean. C’était juste qu’il faisait des erreurs aux moments importants. C’est là que Romain avait l’avantage."

Un Championnat GP2 que Jolyon Palmer a aussi remporté, en 2014, au bout de sa quatrième saison dans cette antichambre de la F1, tout comme le natif de Maracay. 2014 était aussi la toute première saison de son futur coéquipier Kevin Magnussen en Formule 1, au volant de la McLaren MP4-29.

"Je pense que Kevin va présenter un défi plus fort, plus régulier", explique Palmer. "Lui et Jenson [Button] étaient très proches chez McLaren. C’est un point de référence connu pour moi."