Palmer, le meilleur des autres, jusqu'à la panne...

Est-ce le signe d'un changement d'état d'esprit du côté du Britannique ? En tout cas, son début de week-end et ses qualifications ont été suffisamment bons pour faire de lui, au stade de la Q2, le fameux "meilleur des autres", derrière les Mercedes, les Ferrari et les Red Bull, et de façon plutôt confortable.

Alors que son équipier, Nico Hülkenberg, semblait en délicatesse avec sa R.S.17, Palmer s'est offert la septième place de la seconde partie de la séance et semblait en position de confirmer cela en Q3. Las, avant même de pouvoir déclencher le chronomètre pour sa première tentative, la Renault au numéro 30 a rendu l'âme, victime d'un problème de boîte de vitesses qui pourrait, en sus, occasionner des pénalités en cas de remplacement de la pièce.

"Je ne sais pas encore. C'est un problème de boîte de vitesses, c'est dangereux pour les pénalités", a expliqué pour Sky Sports celui qui, pour l'instant, doit s'élancer de la dixième position. "C'est vraiment dommage, car j'ai facilement franchi la Q1 et la Q2, et mes deux tours de Q2 m'auraient mis septième sur la grille."

Au moins, après une première partie de saison très compliqué et l'insistance de la rumeur Robert Kubica avant la trêve, Spa arrive à point nommé pour relancer la machine. "Il faut que je me satisfasse de ces qualifications, c'est un très bon week-end depuis les EL1. Je suis content de ma performance, de notre voiture, il faut juste que nous la ramenions en un morceau demain pour marquer des points."