Plus de temps en soufflerie pour Caterham

Après une saison difficile, Caterham se trouve à la onzième et dernière place du championnat des constructeurs, comme c'est le cas depuis le tout premier Grand Prix de la saison.

En exclusivité pour ToileF1, Charles Pic est revenu sur le défi qu'a représenté l'exercice 2013 pour les hommes de Cyril Abiteboul. Il ne faut pas oublier que Caterham a choisi de mettre très peu de moyens sur l'année en cours pour se concentrer sur les changements de règlementation technique à venir, de façon à faire un vrai bond en avant en 2014.

“Les trois premières courses ont été difficiles : on a commencé avec la voiture de 2012 et on était derrière les Marussia, de deux ou trois dixièmes”, relate Pic. “Suite à ça, on a bien réagi. On a apporté les premières évolutions à Bahreïn, on est repassés devant. Maintenant, on est devant les Marussia et on essaie de rattraper l’écart qu’on avec les Williams de devant”.

“Mais c’est très dur, car Williams, c’est un gros team qui a des moyens, plus de budget que nous”, poursuit-il. “Donc ce n’est pas facile, je ne pense pas qu’on arrivera à leur niveau cette année. En tout cas, ce qui est important, c’est de continuer à travailler, continuer à se rapprocher, c’est ça l’objectif pour cette année, pour 2014, pouvoir espérer faire un step et être à leur niveau”.

Contrairement à d'autres écuries, Caterham n'a pas les moyens, ni le personnel nécessaires pour utiliser sa soufflerie en permanence, ce qui n'étonne pas vraiment Pic.

“C’est la différence entre les grosses équipes, les équipes de milieu de tableau et les plus petites équipes”, admet le Français. “C’est sûr que plus on descend, moins on passe de temps en soufflerie. Mais cette année, on a eu un peu plus de temps que l’année dernière en soufflerie, et j’espère qu’on en aura encore plus l’année prochaine”.

Pour commencer 2014 du bon pied, l'aspect financier sera donc capital. Par conséquent, il s'agit d'abord pour Caterham d'arracher la dixième place du championnat 2013 à Marussia, une position qui pourrait avoir beaucoup de valeur dans l'optique de la saison prochaine.