Pastor Maldonado, Lotus F1 E23
XPB Images
Première journée frustrante pour l'équipe Lotus en Malaisie qui, en dépit d'une bonne pointe de vitesse, a souffert d'un manque de roulage. Plusieurs problèmes techniques sont en effet venus ternir la performance des pilotes, au premier rang desquels Romain Grosjean.
Après avoir signé le quatrième temps lors de la toute première séance, le Franco-Suisse a dû baisser pavillon durant l'après-midi, en raison d'une perte de puissance moteur. Un phénomène qui avait déjà accablé le pilote Lotus lors du premier tour du GP d'Australie. "C'est une journée mi-figue mi-raisin", explique Grosjean. "On a certes fait du bon boulot ce matin, mais globalement je n'ai pas pu rouler autant que je le souhaitais, à cause de bris mécaniques."
Il faut dire que les conditions de piste sont atypiques sur le tracé malaisien. Une véritable fournaise doublée d'une humidité record, qui influencent grandement le comportement des voitures. "La piste évolue très différement, et les pneus réagissent en conséquence. On espère cependant avoir pris le pli et faire mieux dès demain !"
Pastor Maldonado s'est montré de son côté plus régulier, crédité des douzième (essais libres 1) et onzième temps (essais libres 2) de la journée. Le Vénézuélien a testé de nombreuses pièces sur sa Lotus, et notamment toute une gamme d'ailerons avant durant la matinée, avant d'étrenner un nouveau fond-plat l'après-midi.
Mais à l'instar de son coéquipier, Maldonado n'a pas été épargné par les soucis techniques, avec un problème au niveau des pontons durant la deuxième séance. Celui-ci reste cependant optimiste : "Je pense qu'on est dans le coup. Romain a montré qu'on avait la vitesse nécessaire ce matin, et je suis personnellement satisfait de mes longs relais de cet après-midi. On a eu quelques pépins techniques qui ont émaillé la journée, mais si on soude tout ça on devrait assurer demain."
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