Qualifs - Bottas rafle la mise, Leclerc perd très gros
Dans une séance de qualifications marquée par deux drapeaux rouges, Valtteri Bottas (Mercedes) s'est offert la pole de justesse face à Lewis Hamilton (Mercedes). Favori, Charles Leclerc (Ferrari) s'est accidenté en Q2.
Valtteri Bottas, Mercedes AMG W10
Simon Galloway / Motorsport Images
Les conditions sont toujours idéales à Bakou au moment de débuter la quatrième séance de qualifications de la saison, avec 16°C dans l'air et 36°C sur la piste. Une chose est sûre, d'ores et déjà : Pierre Gasly s'élancera des stands en course, en raison de la pénalité reçue pour avoir manqué la pesée en EL2 puis avoir vu son équipe intervenir sur la Red Bull par la suite.
Q1 - Gasly meilleur tour, Kubica dans le mur
18 minutes pour passer en Q2 et c'est Russell qui prend le premier la piste, lui qui veut sans doute profiter du maximum de roulage possible après un vendredi très, très écourté. La plupart des pilotes sortent rapidement de leur garage, sur un tracé où le moindre incident peut coûter cher et empêcher de réaliser un tour correct. Russell, Grosjean, Sainz, Norris, Magnussen, Räikkönen et finalement Bottas prennent tour à tour les commandes, le Finlandais signant un 1'42"4.
Au contraire, Hamilton a tiré tout droit dans son premier tour et doit s'y reprendre à deux fois pour signer un 1'43"4 assez médiocre. Stroll a lui touché le mur, sans trop de dégâts, à la sortie du virage 1. Vettel prend la tête en inscrivant 1'42"3 mais voit Bottas puis Leclerc lui succéder, le Monégasque en 1'41"4. Hamilton finit par se replacer dans le top 4 avec 1'42"2 puis 1'41"6.
Gasly profite de deux très bons premiers secteurs et d'une belle aspiration venant d'une Racing Point pour se hisser en tête, en 1'41"3. Les Renault, Stroll, Grosjean, les McLaren et Verstappen sont en lutte pour éviter la zone rouge dans les dernières minutes de la séance. Hülkenberg, notamment, ne signe ses premiers chronos que dans les derniers moments de la séance et cela ne suffit pas ; en revanche Ricciardo parvient à se sauver en prenant la 15e place de justesse face à Stroll. Grosjean ne parvient pas à accéder à la Q2.
La fin de cette première partie de qualifications est marquée par un gros accident pour Kubica. Le Polonais s'est encastré dans les TecPro placés en face des monoplaces au niveau du virage 8. Le pilote Williams a tourné un peu trop tôt et touché l'intérieur, ce qui l'a envoyé directement dans le mur (et cassé sa biellette de direction avant gauche). Le drapeau rouge a été brandi, Kubica est indemne mais les réparations prennent un certain temps.
Éliminés en Q1 : Stroll, Grosjean, Hülkenberg, Russell et Kubica.
Q2 - Leclerc en fait trop
Après une interruption de séance de plus d'une demi-heure, les pilotes s'élancent pour les 15 minutes de la Q2. Pour rappel : le top 10 au terme de cette seconde partie des qualifs devra prendre le départ de la course avec les gommes qui ont permis de faire le meilleur tour. Les Ferrari sont les seules monoplaces à tenter le pari des mediums contre les tendres pour toutes les autres F1.
C'est notamment le cas pour les Mercedes, qui signent 1'41"5 avec Bottas devant Hamilton, et pour Verstappen en 1'41"3. Leclerc réalise pour sa part 1'41"9 alors que Vettel se manque dans sa première tentative, en 1'43"3. Pérez parvient à devancer la Ferrari du Monégasque, ce qui semble indiquer que les Rouges peuvent se retrouver en difficulté s'ils n'améliorent pas.
Les deux pilotes de la Scuderia doivent donc se relancer pour un second tour. Alors que son équipier manque de s'accidenter dans l'enchaînement étroit de la vieille ville, Leclerc commet juste après une erreur aux conséquences bien plus graves. Le #16 bloque en effet une roue et tire droit dans le mur du virage 8, détruisant sa SF90 et mettant fin à ses espoirs de pole. Un nouveau drapeau rouge est déployé.
La séance reprend alors qu'il reste un peu moins de huit minutes. Gasly reste sagement au garage, lui qui de toute façon s'élancera des stands. Vettel s'élance logiquement en pneus tendres, pour se sortir de la zone rouge. L'Allemand y parvient en réalisant 1'42"2 puis 1'41"8, sur une piste qui a perdu 10°C depuis le début de séance, et il est le seul pilote qui parvient à passer son équipier.
Les Alfa Romeo, Norris et Kvyat (qui a touché assez fortement le mur au virage 2) accompagnent le reste du top 10 en Q3. Leclerc devra s'élancer avec des gommes mediums usées, mais aura sans doute le droit de changer tout ou partie de ses pneus en raison de son incident (si tel est le cas, Pirelli fournira à l'écurie des pneus avec la même usure que ceux qui étaient montés sur la SF90). Reste à savoir si la Ferrari n'est pas trop abîmée pour pouvoir s'élancer depuis la grille.
Éliminés en Q2 : Sainz, Ricciardo, Albon, Magnussen et Gasly.
Q3 - Bottas au dernier moment
Verstappen est le premier à sortir des stands. Les autres écuries attendent un certain temps avant d'entrer dans la danse. Le Néerlandais inscrit 1'41"4 mais Bottas fait mieux en 1'41"1 et Hamilton met les deux hommes d'accord en 1'40"703. Vettel parvient à s'intercaler entre les deux Mercedes, mais lui aussi à quatre dixièmes du Britannique. Derrière ce top 4, Pérez est à huit dixièmes, Norris à 1,9 seconde, Giovinazzi à 2,1 et Räikkönen à 4,6.
Verstappen fait le choix de continuer avec les mêmes gommes, ce qui lui permet de se rapprocher à 0"366 de Hamilton et de se hisser en seconde place provisoire. Kvyat s'est élancé à contretemps et parvient à signer le sixième temps provisoire alors que les autres pilotes se relancent, sauf Verstappen qui en a fini. Un jeu d'aspirations se noue entre les différents pilotes sur la piste.
Vettel améliore sa marque mais échoue à neuf centièmes de Hamilton. C'est finalement Bottas qui fait la bonne opération puisqu'il signe la pole en progressant nettement grâce à l'aspiration, 59 millièmes devant son équipier qui en bénéficiait lui aussi. C'est la huitième pole du Finlandais en Formule 1.
GP d'Azerbaïdjan - Qualifications
Q1
Cla | Pilote | Chassis | Tours | Temps | Gap |
---|---|---|---|---|---|
1 | Pierre Gasly | Red Bull | 5 | 1'41.335 | |
2 | Charles Leclerc | Ferrari | 7 | 1'41.426 | 0.091 |
3 | Lewis Hamilton | Mercedes | 8 | 1'41.614 | 0.279 |
4 | Max Verstappen | Red Bull | 6 | 1'41.727 | 0.392 |
5 | Carlos Sainz Jr. | McLaren | 9 | 1'41.936 | 0.601 |
6 | Valtteri Bottas | Mercedes | 7 | 1'42.026 | 0.691 |
7 | Sebastian Vettel | Ferrari | 8 | 1'42.042 | 0.707 |
8 | Kimi Räikkönen | Alfa Romeo | 9 | 1'42.059 | 0.724 |
9 | Antonio Giovinazzi | Alfa Romeo | 9 | 1'42.140 | 0.805 |
10 | Alexander Albon | Toro Rosso | 9 | 1'42.154 | 0.819 |
11 | Sergio Pérez | Racing Point | 8 | 1'42.249 | 0.914 |
12 | Daniil Kvyat | Toro Rosso | 9 | 1'42.324 | 0.989 |
13 | Lando Norris | McLaren | 9 | 1'42.371 | 1.036 |
14 | Kevin Magnussen | Haas | 9 | 1'42.382 | 1.047 |
15 | Daniel Ricciardo | Renault | 8 | 1'42.486 | 1.151 |
16 | Lance Stroll | Racing Point | 8 | 1'42.630 | 1.295 |
17 | Romain Grosjean | Haas | 10 | 1'43.407 | 2.072 |
18 | Nico Hülkenberg | Renault | 8 | 1'43.427 | 2.092 |
19 | George Russell | Williams | 9 | 1'45.062 | 3.727 |
20 | Robert Kubica | Williams | 8 | 1'45.455 | 4.120 |
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Q2
Cla | Pilote | Chassis | Tours | Temps | Gap |
---|---|---|---|---|---|
1 | Max Verstappen | Red Bull | 4 | 1'41.388 | |
2 | Valtteri Bottas | Mercedes | 7 | 1'41.500 | 0.112 |
3 | Lewis Hamilton | Mercedes | 7 | 1'41.580 | 0.192 |
4 | Sergio Pérez | Racing Point | 6 | 1'41.870 | 0.482 |
5 | Sebastian Vettel | Ferrari | 9 | 1'41.889 | 0.501 |
6 | Charles Leclerc | Ferrari | 4 | 1'41.995 | 0.607 |
7 | Kimi Räikkönen | Alfa Romeo | 6 | 1'42.082 | 0.694 |
8 | Lando Norris | McLaren | 8 | 1'42.084 | 0.696 |
9 | Daniil Kvyat | Toro Rosso | 9 | 1'42.221 | 0.833 |
10 | Antonio Giovinazzi | Alfa Romeo | 6 | 1'42.381 | 0.993 |
11 | Carlos Sainz Jr. | McLaren | 8 | 1'42.398 | 1.010 |
12 | Daniel Ricciardo | Renault | 7 | 1'42.477 | 1.089 |
13 | Alexander Albon | Toro Rosso | 9 | 1'42.494 | 1.106 |
14 | Kevin Magnussen | Haas | 7 | 1'42.699 | 1.311 |
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Q3
Cla | Pilote | Chassis | Tours | Temps | Gap |
---|---|---|---|---|---|
1 | Valtteri Bottas | Mercedes | 6 | 1'40.495 | |
2 | Lewis Hamilton | Mercedes | 6 | 1'40.554 | 0.059 |
3 | Sebastian Vettel | Ferrari | 6 | 1'40.797 | 0.302 |
4 | Max Verstappen | Red Bull | 5 | 1'41.069 | 0.574 |
5 | Sergio Pérez | Racing Point | 3 | 1'41.593 | 1.098 |
6 | Daniil Kvyat | Toro Rosso | 5 | 1'41.681 | 1.186 |
7 | Lando Norris | McLaren | 6 | 1'41.886 | 1.391 |
8 | Antonio Giovinazzi | Alfa Romeo | 6 | 1'42.424 | 1.929 |
9 | Kimi Räikkönen | Alfa Romeo | 6 | 1'43.068 | 2.573 |
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