Qualifs - Verstappen surprend Ferrari, crash pour Bottas

La séance démarre sur une piste à 36°C et avec 19°C dans l'air. Après une séance sans roulage, Renault va pouvoir disputer les qualifications et, malgré sa maladie, Pierre Gasly va également défendre ses chances.

Q1 - Pas de miracle pour Haas

Les Williams sont les premières en piste et Russell prend provisoirement la tête du classement. Grosjean, sur son premier tour lancé, part en tête-à-queue au freinage du premier virage, la Haas finissant sa course dans l'herbe avant de repartir, avec les pneus copieusement abîmés. Kvyat, Norris puis Räikkönen prennent la tête avant que Vettel ne signe 1'16"8. Albon fait cependant mieux en 1'16"1 et Verstappen tombe sous les 1'16 en 1'15"9. Leclerc et Hamilton sont à quatre dixièmes, Vettel à sept et Bottas à 1,1 seconde. La piste est encore très verte et glissante, notamment dans les esses, et du côté de la Scuderia il y aura sans doute mieux à aller chercher en performance.

La dernière salve est l'occasion pour les pilotes en dehors du top 6 de tenter le passer en Q2. Dans la zone rouge, à l'abord du dernier tour lancé, on retrouvait les Williams, les Haas et Stroll et cela ne changera pas. Tous les pilotes éliminés sont à plus de deux secondes du temps de référence de Verstappen. Il est à noter qu'une enquête est lancée par les commissaires suite à un incident dans les stands entre Kvyat et Ricciardo.

Éliminés en Q1 : Stroll, Magnussen, Grosjean, Russell et Kubica.

Q2 - Les mediums avant les tendres

La plupart des pilotes démarrent la séance... en mediums (jaunes), les écuries ne souhaitant pas vraiment s’embarrasser des tendres, dont la tenue est très limitée sur le tracé de Mexico. Kvyat signe le premier temps provisoire mais Hamilton réalise ensuite 1'16"4 avant d'être dépassé par les deux Ferrari, Vettel en 1'15"9 et Leclerc en 1'16"2, et par Verstappen en 1'16'1. Bottas passe également devant son équipier au terme de son second tour lancé après avoir manqué le premier dans le stadium. Albon complète le top 6 provisoire, à six dixièmes de la Ferrari #5.

Les Renault, Norris, les Alfa Romeo et Pérez prennent le contre-pied du reste de la grille en signant leur premier temps en tendres (rouges). À ce petit jeu, Pérez, Hülkenberg, Norris et Ricciardo occupent les dernières positions du top 10, au terme de la première salve.

Au moment de reprendre la piste pour la dernière tentative, tous les pilotes sont en tendres sauf les Mercedes. Les deux Flèches d'Argent prennent les commandes de la séance, en 1'15"7 pour le Britannique, 0"131 devant son équipier. Derrière, les McLaren confortent aisément leur top 10 alors que les Toro Rosso y prennent les deux dernières places. Bonne opération pour Pérez qui, en étant le premier éliminé de cette Q2, sera le premier pilote à avoir le choix des gommes sur la grille. Les Renault et les Alfa Romeo l'accompagnent dans la zone rouge. Ricciardo est passablement énervé et lâche un grand cri dans son casque après la pesée.

Éliminés en Q2 : Pérez, Hülkenberg, Ricciardo, Räikkönen et Giovinazzi.

Q3 - Verstappen sort du diable Vauvert

La première salve voit Verstappen signer la meilleure marque en 1'14"910, devançant Leclerc (+0"114), Vettel (+0"260), Hamilton (+0"380), Albon (+0"426) et Bottas (+0"428). Le Finlandais s'est notamment manqué à l'entrée de la section des Esses avec un léger survirage. Derrière le top 6, Sainz est à 1,8 seconde, Kvyat à 1,9 sec, Gasly à 2,2 sec et Norris à 2,5 sec.

Dans la dernière salve, Bottas s'accidente à la sortie du dernier virage, alors que Albon et Leclerc n'avaient pas amélioré leur temps. Le Finlandais a perdu sa Mercedes à la réaccélération et a percuté le mur extérieur en béton, le longeant avant de finir sa course contre une rangée de Tecpro. Le Finlandais sort lui-même de sa W10 copieusement abîmée et cela signe la fin de la séance en raison des drapeaux jaunes, puisque Hamilton, Vettel et Verstappen sont obligés de ralentir. Le Néerlandais parvient néanmoins à améliorer son temps et à confirmer sa pole ; à voir si cela s'est fait en toute sécurité et avec un ralentissement suffisant.

Jusqu'à preuve du contraire, c'est donc la seconde pole de sa carrière après le GP de Hongrie.

 GP du Mexique - Qualifications

Q1

P.	Pilote		Constructeur	Tours	Temps	Ecart
1	Max Verstappen		Red Bull	3	01'15.949
2	Alexander Albon		Red Bull	6	01'16.175	00.226
3	Charles Leclerc		Ferrari	5	01'16.364	00.415
4	Lewis Hamilton		Mercedes	7	01'16.424	00.475
5	Sebastian Vettel		Ferrari	5	01'16.696	00.747
6	Daniil Kvyat		Toro Rosso	8	01'17.041	01.092
7	Carlos Sainz Jr.		McLaren	6	01'17.044	01.095
8	Valtteri Bottas		Mercedes	5	01'17.062	01.113
9	Pierre Gasly		Toro Rosso	8	01'17.065	01.116
10	Lando Norris		McLaren	8	01'17.092	01.143
11	Kimi Räikkönen		Alfa Romeo	8	01'17.225	01.276
12	Daniel Ricciardo		Renault	8	01'17.270	01.321
13	Sergio Pérez		Racing Point	8	01'17.465	01.516
14	Nico Hülkenberg		Renault	8	01'17.608	01.659
15	Antonio Giovinazzi		Alfa Romeo	8	01'17.794	01.845
16	Lance Stroll		Racing Point	8	01'18.065	02.116
17	Kevin Magnussen		Haas	9	01'18.436	02.487
18	Romain Grosjean		Haas	9	01'18.599	02.650
19	George Russell		Williams	10	01'18.823	02.874
20	Robert Kubica		Williams	9	01'20.179	04.230
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Q2

P.	Pilote		Constructeur	Tours	Temps	Ecart
1	Lewis Hamilton		Mercedes	7	01'15.721
2	Valtteri Bottas		Mercedes	8	01'15.852	00.131
3	Sebastian Vettel		Ferrari	6	01'15.914	00.193
4	Max Verstappen		Red Bull	6	01'16.136	00.415
5	Charles Leclerc		Ferrari	6	01'16.219	00.498
6	Carlos Sainz Jr.		McLaren	7	01'16.267	00.546
7	Lando Norris		McLaren	6	01'16.447	00.726
8	Alexander Albon		Red Bull	6	01'16.574	00.853
9	Daniil Kvyat		Toro Rosso	8	01'16.657	00.936
10	Pierre Gasly		Toro Rosso	8	01'16.679	00.958
11	Sergio Pérez		Racing Point	6	01'16.687	00.966
12	Nico Hülkenberg		Renault	6	01'16.885	01.164
13	Daniel Ricciardo		Renault	6	01'16.933	01.212
14	Kimi Räikkönen		Alfa Romeo	6	01'16.967	01.246
15	Antonio Giovinazzi		Alfa Romeo	6	01'17.269	01.548
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Q3

P.	Pilote		Constructeur	Moteur	Tours	Temps	Ecart
1	Max Verstappen		Red Bull	Honda	7	01'14.758
2	Charles Leclerc		Ferrari	Ferrari	7	01'15.024	00.266
3	Sebastian Vettel		Ferrari	Ferrari	7	01'15.170	00.412
4	Lewis Hamilton		Mercedes	Mercedes	6	01'15.262	00.504
5	Alexander Albon		Red Bull	Honda	6	01'15.336	00.578
6	Valtteri Bottas		Mercedes	Mercedes	5	01'15.338	00.580
7	Carlos Sainz Jr.		McLaren	Renault	6	01'16.014	01.256
8	Lando Norris		McLaren	Renault	6	01'16.322	01.564
9	Daniil Kvyat		Toro Rosso	Honda	6	01'16.469	01.711
10	Pierre Gasly		Toro Rosso	Honda	6	01'16.586	01.828
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