Un retour de Kvyat ne ferait pas "perdre la face" à Red Bull

La première partie de saison de Pierre Gasly est difficile. Le Français peine à se mettre au niveau de son équipier Max Verstappen et souffre au volant d'une monoplace qui ne convient visiblement pas à son style de pilotage. La situation du #10, exacerbée par un milieu de peloton resserré au sein duquel il peine parfois à prendre le dessus sur des adversaires aux commandes de voitures moins performantes, est telle que des rumeurs se propagent déjà concernant son avenir.

Et même si Helmut Marko, dirigeant Red Bull, a inlassablement répété qu'aucun changement n'était prévu en cours de saison, il est clair que le niveau de jeu de Gasly va devoir s'élever pour espérer continuer l'aventure à Milton Keynes en 2020. Dans ce contexte, les yeux se tournent forcément vers Toro Rosso, qui fournit les pilotes amenés à occuper les baquets de l'écurie mère. Si Alexander Albon, dans sa première année en F1, semble un choix risqué à court terme (et ce d'autant plus s'il est considéré que Gasly a été promu trop tôt), Daniil Kvyat dispose quant à lui d'une grande expérience de la discipline reine et d'un parcours qui a sans doute forgé son mental.

Le Russe a déjà couru pour Red Bull Racing en 2015 et 2016, suite à une promotion éclaire au terme de sa toute première saison dans le pinacle du sport auto. L'aventure avait cependant tourné court puisqu'en dépit de deux podiums, des performances jugées insuffisantes et des incidents jugés trop nombreux avaient poussé le team à le remplacer au bout de quelques GP en 2016, par un certain Max Verstappen. Par la suite, rétrogradé chez Toro Rosso, Kvyat avait traîné sa peine jusqu'à être remercié avant même la fin de saison 2017, et était un temps passé dans le giron de Ferrari en tant que pilote de simulateur, où son travail a été salué.

Forcément, voir en Kvyat le meilleur candidat à l'instant T pour remplacer un Gasly en sursis peut interroger sur la gestion du programme de la marque. Mais pour Franz Tost, directeur de Toro Rosso, cela n'est pas un problème : "Non, je ne vois pas ça comme perdre la face", a-t-il déclaré dans le podcast Starting Grid. "Le facteur décisif en Formule 1 est la performance. Si un pilote est performant, pourquoi ne pas le faire revenir si vous êtes convaincu que c'est le bon choix ?"

"Daniil Kvyat est un pilote Red Bull. Il est actuellement en prêt chez Toro Rosso. Nous verrons ce qui se passera à l'avenir. Je serais heureux si Dany retournait au sein d'une équipe de pointe, comme Red Bull. Pourquoi ? Parce que je pense qu'il a la vitesse. Si toutes les circonstances sont réunies, il peut être très performant."

Avec Jonathan Noble et Christian Nimmervoll