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Rémi Taffin - "Renault a fait des choix plus simples"

Fournisseur de blocs moteurs pour quatre écuries en 2014, Renault se concentre désormais sur les deux seules équipes Red Bull et Toro Rosso cette saison, après le passage de Lotus à un propulseur Mercedes, et la disparition de Caterham du peloton

Fournisseur de blocs moteurs pour quatre écuries en 2014, Renault se concentre désormais sur les deux seules équipes Red Bull et Toro Rosso cette saison, après le passage de Lotus à un propulseur Mercedes, et la disparition de Caterham du peloton. Une réduction des équipes partenaires qui ne perturbe pas outre mesure Rémi Taffin, le directeur des opérations F1 de la marque au Losange, qui s’est confié à ToileF1 lors des essais de Barcelone.

Partenaire de l’écurie Red Bull depuis 2007, Renault a accompagné la structure autrichienne au sommet, et a fortement contribué aux quatre titres mondiaux décrochés par Sébastien Vettel de 2010 à 2013. Dépassé par Mercedes l’an passé, Renault se recentrera sur les deux équipes frappées du Taureau Rouge : Red Bull, et Toro Rosso. Passer de quatre à deux équipes ne constitue pas un changement radical pour le motoriste français, d’après Rémi Taffin.

"Paradoxalement ça ne change pas énormément le nombre de ressources à disposition", explique ce dernier à ToileF1. "90% des ressources sont dédiées à travailler sur le design et les essais du moteur en question. Par contre le fonctionnement avec Red Bull/Toro Rosso sous la même égide ça permet quand même de faire des choix beaucoup plus simples. C’est surtout la diversité que l’on a en moins. La diversité ce n’est pas évident, et c’est cette contrainte là que nous n’avons plus par rapport à l’année dernière. Après, avoir deux écuries, on peut mieux se concentrer sur ces deux-là, mais en termes de kilométrage on aimerait effectivement en faire plus. Mais ce n’est pas un réel manque car on fait assez de kilomètres par rapport à ce que l’on a à faire".

"Red Bull avait déjà la priorité sur les autres, mais le fait est que l’on avait d’autres clients que l’on voulait traiter de la même façon", continue Rémi Taffin. "Il fallait aussi que l’on pense aux autres. On ne se pose plus la question de savoir comment on va s’adapter à untel ou untel, il y a une contrainte en moins. Entre une et deux écuries, ça ne change pas dramatiquement les choses d’un point de vue logistique. Quatre écuries, cela devient compliqué, c’est plutôt intéressant d’avoir un autre client comme Toro Rosso en plus de Red Bull, pour nous motoristes, c’est bien d’avoir un "spare".

Si, sur le papier, toutes les écuries fournies par Renault sont des équipes clientes, Red Bull a toujours bénéficié d’un statut à part auprès du motoriste français. Un véritable partenaire, avec lequel les membres de Renault F1 travaillent main dans la main pour développer leur unité de propulsion. Depuis quelques mois, Renault ne se cache plus d'avoir fait de l'équipe de Milton Keynes sont écurie d'usine.

"Dans l’absolu toutes les équipes sont des clients", poursuit Rémi Taffin. "Il y a une relation économique entre chaque partie. Bien sûr que Red Bull est notre client privilégié, c’est notre partenaire technique, notre écurie d’usine. On développe le power unit avec Red Bull. On échange énormément, on travaille sur des sujets qui ne sont pas forcément dévolus à l’un ou à l’autre. On met à disposition de Toro Rosso le même Power Unit. Il ne faut pas oublier que Red Bull et Toro Rosso, cela veut dire la même chose, c’est quasiment un jeu à trois qui bénéficie à tout le monde".

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