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Renault - "Nous sommes en train d'effacer notre retard"

Renault Sport F1 sera bien entendu au coeur de l'attention ce weekend, à Melbourne

Renault Sport F1 sera bien entendu au coeur de l'attention ce weekend, à Melbourne.

Quadruple Champion du Monde en titre avec Red Bull et vainqueur de GP avec deux autres teams (Lotus et Williams) ces dernières années, le motoriste français aborde un nouveau chapitre de son histoire sportive avec le nouveau Power Unit hybride, dont l'intégration chez Red Bull, Lotus, Toro Rosso et Caterham a beaucoup fait parler durant les essais hivernaux.

"Le circuit de Melbourne s’est toujours montré éprouvant pour les monoplaces de Formule Un mais la tâche qui se présente cette année est encore plus imposante avec les débuts en course du nouveau groupe motopropulseur hybride. Les caractéristiques principales du tracé d’Albert Park se révéleront particulièrement exigeantes, à savoir des virages serrés et des accélérations brèves mais brusques", décrit Rémi Taffin, Directeur des relations piste.

La grande majorité des virages se négocie à vitesse basse ou moyenne. C’est par exemple le cas du premier enchaînement ainsi que de la dernière chicane du tracé située juste avant la ligne droite des stands. Ces virages lents entraînent un effort de freinage très important, ce qui soumettra d’emblée le système de freins à un premier test d’envergure. "Le point positif est que ces freinages appuyés seront autant d’occasions pour le MGU-K de se recharger tout au long du tour de circuit en récupérant de l’énergie qui aurait été normalement perdue", précise Taffin.





Avec autant de virages lents, la réponse du propulseur à bas régime doit être optimale.

"Le frein moteur doit être particulièrement efficace en entrée de courbe pour ralentir la voiture et soulager la pression appliquée sur les freins. Le turbocompresseur et le MGU-H, quant à eux, seront sollicités en sortie de virage pour éliminer tout temps de réponse. Pour signer des chronos compétitifs autour d’Albert Park cette année, il sera crucial de permettre au pilote d’avoir accès à la puissance nécessaire au bon moment, ou bien d’offrir une souplesse de conduite accrue".

Entre les virages lents, le moteur à combustion interne sera soumis à de fortes contraintes lors de phases d’accélération brèves mais brutales. Ces dernières permettront toutefois au MGU-H de récupérer de l’énergie au niveau de l’échappement.

Cet aspect se révélera déterminant puisque Melbourne est un circuit où la consommation de carburant est très élevée. Sous l’ère du moteur V8, il s’agissait même du deuxième tracé le plus gourmand en carburant aux 100km, une position que le circuit australien conserve après le passage au V6 turbo.





Idéalement, les écuries voudront prendre le départ avec le minimum d’essence embarquée, dans le but de réduire le poids au maximum. Cependant, si elles souhaitent être compétitives en piste, les équipes devront toutefois utiliser la totalité des 100kg de carburant alloués par course. L’objectif sera alors d’optimiser la quantité d’énergie récupérée au freinage par l’intermédiaire du MGU-K ainsi que celle récoltée à l’échappement par le MGU-H pour s’assurer que la batterie reste chargée tout en redistribuant l’énergie de la manière la plus intelligente possible.

"Melbourne étant la première course de la saison, notre feuille de route ce week-end reste assez flexible et s’adaptera au fur et mesure des améliorations que nous continuerons à apporter au groupe motopropulseur 2014", poursuit l'ingénieur français.

"Nous chercherons avant tout à offrir à nos écuries le plus de temps de roulage possible avec la puissance et la souplesse de conduite maximales. Nous avons encore beaucoup de choses à apprendre cependant nous avons déjà pu effectuer une simulation de week-end de course dans son ensemble avec nos équipes. Nous en avons tiré de nombreux enseignements, notamment sur la façon d’aborder les qualifications et la course. Nous sommes conscients que nous n’allons sans doute pas connaître un week-end facile mais nous sommes en train d’effacer notre retard".

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