Ricciardo - Débuter chez HRT ne m'a pas nui

S’il fait les beaux jours de Red Bull depuis le début de la saison, avec déjà deux victoires conquises pendant que Sebastian Vettel attend encore son premier succès, Daniel Ricciardo n’oublie pas d’où il vient. Depuis ses débuts en Formule 1 en 2011, l’Australien a réalisé un parcours exemplaire.

Qui aurait cru, il y a trois ans, que le jeune pilote placé chez HRT par Red Bull prendrait une telle envergure ? Une chose est certaine, Ricciardo ne regrette rien. Il pense que sa demi-saison passée dans une écurie de fond de grille a été le plus grand des bénéfices pour lancer sa carrière correctement.

« Je pense que ça aide dans de nombreux domaines. Cela m’a aidé à arriver en F1, m’installer sans être sous les feux des projecteurs, donc cela m’a un peu facilité la tâche », confie Ricciardo à Autosport. « Cela vous rend aussi plus reconnaissant de ce que vous avez. Quand j’ai signé pour Toro Rosso, j’étais l’homme le plus heureux du monde en sachant que je pourrais me battre pour des points. Vous travaillez vraiment dur pour obtenir ce petit extra. »

Depuis plusieurs semaines, l’hypothèse de voir Carlos Sainz Jr débarquer chez Caterham en amont d’une nommination chez Toro Rosso est dans l’air. Red Bull a néanmoins assuré que la priorité du pilote espagnol devait être de remporter le titre en Formule Renault 3.5. Quoi qu’il en soit, Ricciardo ne peut que conseiller de débuter dans une équipe de seconde zone.

« Signer pour Red Bull m’a rendu encore plus reconnaissant, et je suis certains que l’on verra la même chose avec d’autres pilotes effectuant ce parcours », insiste l’Australien, qui voit un bel avenir également pour l’un des pilotes français aujourd’hui en F1 : « Jules [Bianchi] fait évidemment très bien les choses chez Marussia », assure-t-il.

« Cela ne m’a pas nui », conclut Ricciardo au sujet de son expérience chez HRT. « En tant que pilote on veut être dans la meilleure équipe dès que possible, mais ça m’a clairement aidé pour apprendre correctement. »