Sainz - Mon tour de Q2 m'aurait placé 5e

En effet, Sainz a signé un meilleur chrono en Q2 qu'en Q3, avec un tour en 1'25"384 qui lui aurait permis de se hisser au cinquième rang s'il était parvenu à le réitérer.

"Mon tour de Q2 était comme un tour de pole position, parce que je ne suis pas arrivé à égaler ce tour [en Q3]", explique le pilote Toro Rosso. "En Q3, on essaie toujours de trouver ce dernier dixième pour peut-être faire 1'25"2 au lieu de 1'25"3. J'ai un peu trop attaqué et ça a été 1'25"5. On ne peut pas me reprocher de ne pas avoir essayé, parce que j'ai attaqué."

Comble de la frustration, Sainz se voit voler la vedette par son jeune coéquipier Max Verstappen, auteur d'un tour plus rapide dans la dernière phase des qualifications. "J'ai fait un 1'25"5, il a fait un 1'25"4. C'est un dixième..." râle l'Ibère. "Ce qui m'embête, c'est qu'en Q2, j'ai fait un 1'25"3. Si j'avais refait mon tour de Q2, ce qui n'est pas facile parce qu'il était très bon, j'aurais été 5e."

Un format stressant

Sainz ne se montre pas très favorable au nouveau format des qualifications, dont les défauts ont été remarqués et vivement critiqués ce samedi à Melbourne.

"C'est clair que c'était stressant parce que nous avons eu un problème en Q1 et nous avons dû utiliser des pneus usés au début de la Q2, j'étais 12e et j'ai dû faire un dernier pour pour arriver en Q3", relate-t-il.

"Nous savons que si nous ne sommes pas dans le top 18 en Q1 ou dans le top 12 en Q2 après le premier run, nous n'avons pas le temps de mettre des pneus neufs et de faire un nouveau tour. Nous rentrons au stand et... 'Désolé, tu n'as pas été assez rapide'."

Tir groupé en Q3

Avec un tir groupé de Toro Rosso en Q3 - où l'on ne retrouve plus que huit pilotes - les motifs de satisfaction sont toutefois présents pour la petite Scuderia.

"De toute façon, je suis content du niveau de performance de l'équipe. Nous avons une belle opportunité de marquer beaucoup de points, donc il faut en tirer le meilleur et foncer. Nous sommes dans une position meilleure que nous n'aurions pu l'imaginer. Nous sommes très rapides et prêts à nous battre", conclut Sainz.