C'était un 13 novembre : Schumacher accroche Hill et le titre
Il y a 25 ans, jour pour jour, la lutte pour le titre mondial, au terme d'une saison marquée les tragédies et les polémiques, allait s'achever dans la controverse de l'accrochage entre Michael Schumacher et Damon Hill.
Michael Schumacher, Benetton B194 Ford, Damon Hill, Williams FW16B Renault
Sutton Motorsport Images
Rétro : Dans l'Histoire des sports méca
Sur deux ou quatre roues, replongez-vous dans l'Histoire des sports mécaniques, celle qui a écrit la légende des hommes et des machines durant des décennies.
Un point sépare Schumacher et Hill au moment où le titre mondial se joue sur le circuit d'Adélaïde. C'est au dernier GP d'une saison marquée par les décès de Roland Ratzenberger et Ayrton Senna, par plusieurs graves accidents et par de nombreuses polémiques que doivent se départager les concurrents pour la couronne mondiale. La pole de Nigel Mansell, un des remplaçants de Senna dans le baquet de la Williams #2, ne tiendra pas très longtemps. Au départ, Schumacher prend l'avantage, devant Hill. Les deux hommes s'échappent très rapidement mais ne sont séparés que par quelques secondes.
Et puis arrive le 35e tour, qui entrera dans l'Histoire de la F1. Schumacher manque son freinage dans East Terrace, perd l'arrière de sa Benetton, doit contre-braquer pour la contrôler et va droit dans le mur en face. Il parvient à faire tourner sa voiture mais tape par l'avant puis l'arrière avant de revenir sur la piste avec une monoplace visiblement endommagée. Sur ses talons, Hill s'engage alors vers l'intérieur du virage suivant, mais en réaction Schumacher braque sur lui et va à l'accrochage. Le leader du championnat est envoyé, sur deux roues, dans le mur de pneus extérieur alors que, victime d'une crevaison, le Britannique rentre péniblement au stand. Malheureusement pour lui, le constat est sans appel : Schumacher a réussi son coup. Un des bras de la suspension avant gauche de a Williams a en effet été tordu dans le contact. Sa course est terminée.
Schumacher devient donc Champion du monde 1994, le premier de ses sept titres, d'une manière encore vivement critiquée aujourd'hui. Sa carrière sera jalonnée par plusieurs incidents similaires. Trois ans plus tard, notamment, il tentera la même chose face à Jacques Villeneuve lors de la finale de la saison 1997 à Jerez mais échouera, seul dans les graviers, avant d'être exclu du championnat par la FIA.
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