Technique - Williams, Force India et McLaren en version "Monza"

Williams

Aileron arrière, Williams FW38, GP d'Italie

Photo de: Giorgio Piola

En lutte contre Force India pour la quatrième place au championnat des constructeurs, l’écurie Williams se devait de réagir. Pour Monza, les ingénieurs ont donc eu recours à la solution utilisée l’an dernier et qui consiste à découper le bord de fuite du volet de l’aileron arrière afin de réduire la traînée et, par conséquent, améliorer la vitesse maximale.

S'exprimant pour la télévision britannique Channel 4, Pat Symonds, le directeur technique de Williams, a admis que créer un kit aérodynamique spécifique pour le circuit de Monza exigeait un investissement énorme et qu’il préférait laisser cela aux écuries mieux loties.

Les Williams ont toujours été conçues pour être efficaces sur les circuits rapides exigeant peu d’appui. C’est son point fort. Mais cette modification sur l’aileron arrière a certainement aidé la FW38 à atteindre plus facilement sa vitesse maximale.

Force India

Sergio Perez, Sahara Force India F1 VJM09

Photo de: Alessio Morgese

Comme Williams, Force India doit justifier la dépense du moindre euro, ou livre sterling. Si elle avait eu les moyens de le faire, l’écurie indienne aurait conçu un kit spécifique pour le tracé de Monza. Par contre, elle doit être réaliste et songer à l’ensemble des épreuves de la saison, car ce kit ‘Monza’ ne peut pas être utilisé sur d’autres circuits.

Au cours des dernières années, Force India a généralement conçu une voiture rapide en ligne droite. Ce n’est toutefois plus le cas cette année, et la VJM09 fonctionne sur des tracés où elle n’était habituellement pas à l’aise.

La version B de la voiture, dévoilée en Espagne (voir la vidéo), a créé la sensation et s’avère donner d’excellents résultats. Elle est le fruit de l’arrivée de nouveaux aérodynamiciens dans l’équipe et de l’utilisation de la soufflerie Toyota à Cologne. L’ancienne soufflerie de Force India, technologiquement dépassée, ne fournissait plus de données fiables.

Chez Toyota, l’équipe a donc pu effectuer ses études avec une maquette à 60%, ce qui améliore énormément la corrélation entre le rendement des pièces en soufflerie et dans la réalité.

Sahara Force India F1 VJM09, freins avant

Photo de: Giorgio Piola

Force India a donc œuvré à tirer le maximum du package aérodynamique existant tout en exploitant au mieux les pneus Pirelli gonflés à des pressions assez élevées. Les deux VJM09 ont donc été munies de dispositifs de freinage asymétriques. Le tambour du frein gauche de la voiture est complètement obstrué tandis que celui de droite est un peu plus ouvert, exposant le disque de frein.

Cette disposition modifie la façon dont la chaleur générée par le frein se diffuse dans la roue et le pneu. Ceci améliore l’équilibre de la voiture sur ce circuit qui tourne dans le sens des aiguilles d'une montre.

McLaren

Le gain de forme des McLaren est surtout attribuable aux modifications apportées au moteur Honda, mais aussi à sa meilleure intégration dans le châssis. McLaren a clairement accompli du bon boulot.

Le circuit ultra rapide de Monza allait mettre en évidence les carences du moteur Honda RA616-H. L’écurie britannique a toutefois tout fait pour minimiser le manque de puissance brute du Honda en peaufinant l’aérodynamique de sa MP4-31.

L'aileron arrière de la McLaren MP4-31

Photo de: Giorgio Piola

L’aileron arrière utilisé à Monza ressemble beaucoup à celui de Bakou. Il possède deux volets courts placés à un angle d’attaque faible. De plus, on ne compte que trois échancrures sur les dérives latérales pour déplacer le petit vortex généré aux extrémités de l’aileron.

On remarque aussi l’absence du ‘monkey seat’, ce qui diminue l’effet de la rencontre des flux d’air provenant de l’aileron et du diffuseur. Cela affecte la stabilité de la voiture, mais réduit encore plus la traînée.