Wolff : "N'enterrez pas Vettel"

C'est en tête-à-queue dans la Variante Ascari que Sebastian Vettel a perdu tout espoir de bon résultat au Grand Prix d'Italie (avec un retour en piste dangereux qui lui a valu une lourde pénalité de surcroît), un an après une pirouette similaire qui lui avait déjà coûté cher dans la Variante della Roggia.

Multipliant les erreurs depuis la saison dernière, l'Allemand reste ainsi sur 22 Grands Prix sans victoire – la deuxième pire série de sa carrière –, accuse 115 longueurs de retard sur le leader Lewis Hamilton au championnat et voit Charles Leclerc s'attirer les faveurs des tifosi grâce à ses deux victoires à Spa-Francorchamps et à Monza. Vettel n'a plus battu le Monégasque en qualifications depuis sept Grands Prix, ce qui ne lui était jamais arrivé face à un coéquipier. Le scénario de 2014, où il avait été détrôné par le jeune Daniel Ricciardo chez Red Bull, est-il en train de se répéter ?

Toto Wolff, lui, se méfie d'un pilote qui avait malgré tout été le principal rival de Hamilton dans la course au titre en 2017 et en 2018 : "Je dis juste, ne l'enterrez pas. Il est quadruple Champion du monde, et la différence entre les grands pilotes et les bons pilotes, c'est que les grands sont capables de se relever. Et je ne doute pas qu'il peut le faire. Il a connu une série de mauvaises courses, et désormais il va s'agir de retrouver le niveau qu'il mérite. [Le GP d'Italie] a été une mauvaise journée pour lui, sans aucun doute."

Vettel, quant à lui, préfère voir le côté positif des choses : Ferrari a retrouvé le chemin de la victoire, certes avec Leclerc. "C'est bien pour l'équipe. De mon côté, je ne suis certainement pas satisfait de cette course, avec ce tête-à-queue. Après ça, la course était bel et bien perdue, mais au moins l'équipe a continué. L'an dernier, c'était serré avec Kimi [Räikkönen] ; cette fois, c'était certainement bien que Charles remporte finalement la victoire pour l'équipe", conclut-il.

Propos recueillis par Jonathan Noble