Tsunoda : Je n'ai pas foutu les Red Bull en l'air, c'est leur erreur

Assuré de s'élancer parmi les quatre derniers sur la grille en raison de sa pénalité moteur, Yuki Tsunoda a vécu une étrange séance de qualifications. Le Japonais a passé sans aucun problème l'obstacle de la Q1, puis celui de la Q2 en y signant le troisième temps tout en se condamnant, chose rare pour un pilote s'élançant de si loin, à devoir utiliser les pneus tendres au départ.

En Q3, son rôle semblait dès lors clair : jouer le jeu de l'équipe en offrant son aspiration à Pierre Gasly, tout en s'assurant sur le plan personnel d'être le premier classé des pilotes "pénalisés moteur" en fond de grille en devançant Lando Norris. Sur ce plan, la séance a été réussie puisque le Japonais s'élancera demain depuis la 17e position, devant le Britannique, et surtout son équipier français s'est classé cinquième, derrière les intouchables Mercedes et Red Bull.

Toutefois, la toute fin de la Q3 l'a vu être impliqué, de façon indirecte, dans l'implosion en règle de l'écurie mère, quand il s'est trouvé hors piste dans une zone de dégagement très poussiéreuse du second secteur. Dans un premier temps, il a semble-t-il participé à déconcentrer Sergio Pérez dans la périlleuse section des esses puis, quand les deux hommes se sont retrouvés dans la même échappatoire, cela a incité Max Verstappen, alors dans son dernier tour lancé, à lever le pied devant un possible drapeau jaune, perdant ainsi toute chance d'aller chercher la pole ou la première ligne.

De là à tenir Tsunoda pour responsable, au moins en partie, de la contre-performance d'une écurie qui avançait vers la Q3 en favorite, il n'y a qu'un pas que Christian Horner, le directeur de Red Bull Racing, n'a pas hésité à franchir en déclarant que ses pilotes avaient été "Tsunodés". Au grand dam du Japonais, qui estime pour sa part qu'il ne pouvait pas faire grand-chose d'autre et surtout qu'il n'a rien fait de mal.

"Je n'ai pas foutu les Red Bull en l'air. [C'est] juste une erreur de leur part", a-t-il déclaré en réponse à une question faisant référence à l'agacement du clan Red Bull. "Je ne sais pas pour Max ? Est-ce que j'ai retardé Max aussi ?" Puis, après vu la vidéo, il a ajouté : "Je suis allé à l'extérieur [de la piste] et je ne pouvais rien faire de plus que ça. Je veux dire, je ne sais pas, où aurais-je dû aller ?"

Quand il lui a été demandé de quelles informations il bénéficiait pour anticiper cette situation, il a expliqué : "J'avais un compte à rebours, mais j'étais dans le secteur 2. Je ne sais pas. Si c'était à refaire, je referais la même chose. je ne sais pas ce que j'aurais dû faire. Vous pensez que j'ai fait quelque chose de mal ? Je ne sais pas. Je vais discuter avec Red Bull, mais je ne crois pas avoir fait quelque chose de mal."