Van der Garde "surpris" mais confiant pour Verstappen

Tenu éloigné de la Formule 1 après ses déboires du début de saison et son conflit avec l’écurie Sauber, Giedo van der Garde n’a toutefois pas manqué de suivre de près la première saison dans la discipline de Max Verstappen. Le pilote Toro Rosso, qui réalise une deuxième partie de saison remarquable et enchaîne les bons résultats, a surpris van der Garde "comme le reste du monde". L’ancien pilote Caterham a livré son sentiment sur les progrès gigantesques du plus jeune pilote du plateau. 

"J’aurais aimé courir avec Max", concède van der Garde dans une interview accordée à Red Bull. "Je crois que plus tôt dans la saison cela aurait été amusant car les Sauber étaient assez compétitives. Au fil de la saison, on a vu comment Sauber n’a pas réussi à progresser donc je crois que Max aurait été devant moi sans difficulté."

Alors que le niveau des deux pilotes Toro Rosso semblait équivalent en début de saison, Verstappen a clairement pris l’ascendant, profitant également d’une certaine malchance qui s’abat sur Carlos Sainz. Mais van der Garde considère que le débutant espagnol fait également trop d’erreurs et se sent désormais sous pression en raison de la réussite de son coéquipier. 

"Quand on regarde Sainz, on voit qu’il fait trop d’erreurs lors des dernières courses. Je crois que c’est parce qu’il est sous pression désormais. C’est le contraire de Max, qui est toujours meilleur. Tout fonctionne pour lui maintenant et cela booste sa confiance, et la confiance est importante en Formule 1."

A la recherche d’un nouveau défi en dehors de la F1, van der Garde lâche un dernier conseil à son jeune compatriote, qui est encadré de très près par son père Jos Verstappen. 

"Avec Jos, Max a le meilleur entraîneur qu’il pourrait souhaiter. Si j’ai un conseil à lui donner, c’est de continuer à faire ce qu’il fait. Il faut qu’il continue à courir avec dureté."