Verstappen étonné par les performances de Red Bull

Dernier vainqueur en date sur le Red Bull Ring, Max Verstappen ne s'attendait pas pour autant à se retrouver à pareille fête ce week-end en Autriche. Pourtant, en dépit d'un tracé où les longues lignes droites constituent un handicap avec le moteur Honda, le Néerlandais est venu se mêler à la grosse bagarre aux avant-postes, pour finalement s'offrir la troisième place, derrière Charles Leclerc et Lewis Hamilton. Il aura même le loisir de s'élancer depuis la première ligne, profitant de la pénalité infligée à Hamilton.  

Le début de week-end de Verstappen n'avait pas été facilité par une sortie de piste ayant compromis son temps de roulage vendredi après-midi, mais l'intéressé est rapidement revenu aux affaires, presque comme si de rien n'était, et au volant d'une RB15 qui n'a cessé de progresser au fil des séances. 

"Avant de venir ici, je n'avais pas vraiment hâte d'être aux qualifications, car je savais que ça allait être dur", admet Verstappen. "Mais en fait, avec les nouvelles évolutions que nous avons apportées à la voiture, nous avons gagné un peu de performance. J'étais vraiment content de la voiture tout au long de la séance de qualifications, et nous avions une nouvelle fois l'air très compétitifs dans les virages. Nous savons qu'il nous manque encore du rythme par rapport à Ferrari dans les lignes droites, et même par rapport à Mercedes, mais sachant que ce n'est pas un bon circuit pour nous, ça reste un formidable résultat en qualifications." 

Le plus gros développement introduit par Red Bull Racing à Spielberg se situe au niveau de l'aileron avant, et Verstappen a souligné l'importance de cet élément pour aller chercher un peu plus de performance en courbe. "Ce que nous avons apporté ici me donne tout simplement plus d'adhérence", précise-t-il. "Je n'avais pas vraiment eu de gros problèmes auparavant avec beaucoup de survirage ou de sous-virage, mais c'était juste un manque global d'adhérence. Ça semble s'améliorer à nouveau et c'est vraiment positif."