Verstappen innocenté : Ferrari ne fera pas appel

Charles Leclerc a longtemps mené la course au Red Bull Ring et était à deux doigts de remporter sa première victoire en Formule 1, mais a dû résister au retour de Max Verstappen, doté de pneus moins usés, dans les derniers tours. Après plusieurs tentatives, le Néerlandais a trouvé l'ouverture dans le 69e des 71 tours au virage 3, non sans un contact entre les deux monoplaces, alors que Leclerc n'a eu d'autre choix que de sortir de la piste compte tenu de la trajectoire de la Red Bull. 

La grande question était alors : Verstappen était-il dans son droit en ne tenant pas compte de la présence de Leclerc à ses côtés, grâce à sa position favorable à l'intérieur, ou bien était il coupable d'avoir tassé son rival vers l'extérieur ? Les commissaires ont tranché : il s'agit donc d'un incident de course, verdict avec lequel la Scuderia est néanmoins en désaccord.

"Nous croyons encore que cette décision est mauvaise, c'est notre avis", déclare à chaud le directeur d'équipe Mattia Binotto. "Nous croyons que Charles a laissé toute la place, il n'a pas commis de faute, il y a eu une collision et il a été tassé et contraint à sortir de la piste. Nous croyons que ce sont des règles claires, que nous pouvons apprécier ou non. Ce sont exactement les mêmes règles que celles qui ont été appliquées lors des dernières courses."

"Cela dit, nous respectons pleinement la décision des commissaires, ils sont les arbitres et nous devons respecter ça. Surtout, je pense qu'en tant que fan de Ferrari – et je suis un fan de Ferrari ultime ! – je pense qu'il est temps pour la F1 de tourner la page et d'aller de l'avant. Ce sont des accidents qui peuvent se produire en course, et comme nous le disons souvent, nous devrions laisser les pilotes libres de se battre."

"Nous ne sommes donc peut-être pas contents de cette décision, nous ne la soutenons pas, mais d'une certaine manière, nous comprenons le besoin d'aller de l'avant, et dans l'ensemble, je pense que c'est bien pour le sport et bien pour la F1. Donc bravo à Verstappen pour sa victoire, je pense qu'il a fait une course fantastique aujourd'hui, et je pense que Charles a très bien piloté aussi. Et il y aura de nouvelles opportunités."  

Ferrari ne tentera donc pas de convaincre les commissaires de revenir sur leur décision, après avoir essayé de faire annuler la pénalité qui a coûté la victoire à Sebastian Vettel au Grand Prix du Canada, en vain.

"Nous pouvons faire appel", souligne Binotto. "Nous pourrions vouloir faire appel ce soir, et faire appel plus tard. Mais nous avons décidé de ne pas le faire, comme je l'ai dit, parce que nous croyons que c'est bien pour le sport. Simplement tourner la page et aller de l'avant."