Verstappen - "Les pilotes Ferrari m'ont tassé"

Alors qu’il a peiné à s’extraire de son emplacement sur la grille de départ, Max Verstappen a ensuite plongé à l’intérieur de l’épingle de la Source, aux côtés des deux Ferrari. Le contactavec Räikkönen, qui a suivi celui entre Vettel et le même Räikkönen, a fortement endommagé sa Red Bull et l’a contraint à rentrer au stand dès la fin du premier tour.

Alors que ses manœuvres défensives sont régulièrement au cœur des débats depuis plusieurs courses, et qu’elles le seront à nouveau après son nouvel affrontement avec Räikkönen plus tard dans ce Grand Prix, Verstappen estime que l'erreur est venue de Vettel dans le premier virage après le départ.

"Le départ n'a pas été génial, mais j'ai plongé à l’intérieur", raconte-t-il. "Je n'ai pas bloqué la roue, donc j'aurais pu passer le virage facilement, mais ils m'ont tassé. Ma voiture était très endommagée et le fond plat était détruit. Ma course était foutue."

"Il [Vettel] sait qu'il est à l'extérieur et il se rabat vers l'intérieur où il y a deux autres voitures, donc c'est logique", a-t-il insisté à l’heure de donner son sentiment sur la responsabilité des uns et des autres.

Et le plus jeune pilote du plateau, qui a coupé la ligne d’arrivée en 11e position, ne se démonte pas en dépit des plaintes des pilotes Ferrari qui ont à nouveau croisé sa route ce dimanche : "C’est ridicule. C'est bon pour la télévision si quelqu'un se plaint. Surtout après qu'ils m'aient fait ça au premier virage, je n'allais pas les laisser passer si facilement !"

Interrogé au micro de Sky Sports, Christian Horner a confirmé que les dégâts qui ont affecté la RB12 de Verstappen l’ont empêché de pouvoir espérer revenir dans les points.

"Pour Max, nous avons pu changer l'aileron mais les dégâts sur le splitter avant lui faisaient perdre une bonne seconde au tour", regrette le directeur de l’écurie de Milton Keynes, qui prend également la défense de son pilote suite à l’incident du départ. "Le problème, c'est que les pilotes de course vont à l'intérieur et quand ils se font tasser par ceux à l'extérieur, il n'y a pas la place."