Le moteur de Verstappen est OK après le crash de Silverstone

Malgré la violence de l'impact, mesuré à 51 g, les premières analyses ainsi que l'observation plus approfondie du côté de Sakura n'avaient semblé révélé aucun souci majeur sur le moteur de la Red Bull accidentée de Max Verstappen après l'accrochage avec Lewis Hamilton au Grand Prix de Grande-Bretagne. Cela concernait en premier lieu les pièces soumises à un quota, car Honda a évidemment procédé au remplacement d'autres éléments, qui peuvent être changés librement.

Mais encore fallait-il passer le test des conditions réelles, et pour cela quoi de mieux que les Essais Libres 1 de ce vendredi au GP de Hongrie ? D'autant plus que les conditions chaudes soumettaient les blocs à rude épreuve. Verdict ? Tout semble aller pour le mieux pour l'unité de puissance du pilote au numéro 33.

"Il est bon de voir que Max ne souffre d'aucune conséquence de son accident à Silverstone et nous avons pu vérifier que [l'unité de puissance] qu'il a utilisée lors du week-end du GP de Grande-Bretagne fonctionne normalement", a confirmé Toyoharu Tanabe, directeur technique de Honda F1, après les deux séances d'essais libres de vendredi.

Après le coup dur de l'abandon et de la victoire de son rival pour le titre il y a deux semaines, cette nouvelle est évidemment très bonne pour le clan Red Bull, d'autant plus que les restrictions sont importantes avec seulement trois moteurs utilisables sur l'ensemble de la saison. Au-delà, des pénalités tombent à chaque nouvel élément changé hors quota.

Verstappen et Hamilton en sont pour le moment à deux moteurs utilisés depuis le début de la campagne 2021. Monter son troisième moteur dès ce stade de la saison aurait presque été l'assurance d'avoir à essuyer de lourdes pénalités plus tard dans la saison, à un moment potentiellement décisif.

Leader des EL1 puis troisième des EL2 du côté du Hungaroring ce vendredi, le Néerlandais n'a pas connu une après-midi aisée mais ne s'en inquiète pas outre-mesure : "Il y a beaucoup de choses à examiner, mais rien d'alarmant. Il n'y a rien de trop important à surmonter. Ce n'est pas une journée facile avec des températures comme celles-ci, donc nous allons tout analyser."

"Nous avons procédé à quelques ajustements entre les EL1 et les EL2. Nous devons regarder ce qui a fonctionné et ce qui n'a pas bien marché. La piste était également très chaude, ce qui n'est jamais facile, donc nous verrons bien."