Verstappen pénalisé pour avoir ignoré des drapeaux jaunes

Durant la Q1 des qualifications disputées ce samedi sur le circuit de Sotchi, Sergey Sirotkin est parti à la faute lors de sa dernière tentative lancée. Le Russe, en perdition à la sortie du virage 9, s'est arrêté à la perpendiculaire de la piste, provoquant la sortie des drapeaux jaunes.

Dans ces conditions, il était évidemment impossible pour les autres concurrents d'améliorer leur temps de passage à cet endroit-là, puisqu'il leur est impératif de ralentir pour prévenir tout danger. Or, Max Verstappen a amélioré son second secteur à ce moment précis et a donc fait l'objet d'une enquête des commissaires. 

Ces derniers ont décidé de pénaliser le Néerlandais – déjà assuré de s'élancer du fond de grille – de trois positions mais aussi de deux points sur sa Super Licence, portant son total sur les 12 derniers mois à sept points sur 12.

La décision a été justifiée comme suit : "Le pilote a reconnu avoir vu le drapeau jaune et indiqué qu'il s'était décalé sur la gauche pour éviter la voiture arrêtée (numéro 35). Cependant, la réglementation est très claire et dispose : 'Il doit être évident qu'un pilote doit réduire sa vitesse'. La télémétrie a montré que le pilote a maintenu sa pleine accélération et n'a pas du tout freiné."