Verstappen s'explique après avoir traité un commissaire de "mongolien"

Auteur dans le dernier tour de course d'une tentative désespérée de dépassement sur Kimi Räikkönen pour le gain de la troisième place, le Néerlandais a coupé le virage 17 pour prendre l'avantage sur son homologue.

Sanctionné de cinq secondes de pénalité par les commissaires pour avoir tiré un "avantage durable" de son passage hors piste, il a finalement été rétrogradé au quatrième rang avant la cérémonie du podium, au profit du Finlandais de Ferrari.

Et le moins que l'on puisse dire, c'est que la décision, portant pourtant sur une infraction manifeste au règlement, n'est pas passée du tout du côté du clan Verstappen. Devant les micros des médias, le pilote au numéro 33 s'est lâché, sans doute un peu trop, au sujet d'un commissaire en particulier, Garry Connelly.

"C'est un commissaire idiot qui prend toujours des décisions contre moi", a-t-il lancé pour Sky Sports, avant d'aller jusqu'à le qualifier de "mongolien" lors d'une interview pour la télévision néerlandaise.

Des dérapages qui ne sont pas nouveaux chez Verstappen, qui avait par exemple sous-entendu en 2016, en réponse aux critiques dont il faisait l'objet de la part de Jacques Villeneuve quant à son pilotage jugé dangereux, que le Québécois avait causé la mort d'un commissaire de piste, lors de l'accrochage avec Ralf Schumacher du Grand Prix d'Australie 2001, même s'il s'en était défendu par la suite.

Revenant sur les événements du week-end dernier et face à une polémique vive aux Pays-Bas quant à l'utilisation du qualificatif de "mongolien" (qui a longtemps été utilisé, et est encore utilisé de façon péjorative aujourd'hui, pour parler des personnes atteintes de trisomie), il estime avoir fait ces déclarations houleuses sous le coup de l'émotion. "Écoutez, à chaud, on peut dire des choses, mais évidemment, je ne veux rien dire de mal", a expliqué Verstappen lors de l'émission Peptalk. "À ce moment-là, c'est juste sorti tout seul. Je ne veux blesser personne."

Il estime par ailleurs que le moment est venu pour la FIA d'envisager un changement d'approche pour le travail des commissaires, jugeant que sa pénalité avait déclenché de violentes réactions de la part des fans et des personnes impliquées dans la discipline.

"Je pense que plus de gens veulent [un changement de système]. Je pense que ce n'était pas correct et il est ridicule de ne rien pouvoir faire contre ça. Nous en parlerons, mais il faut voir ce qui est correct. Je n'ai pas de réponse claire à cela pour l'instant."

Bien qu'il charge personnellement un des commissaires, il estime qu'il ne servirait à rien de le rencontrer. "Je n'ai rien à expliquer. On peut se rencontrer et parler pendant des heures, mais ça ne change rien."

L'an passé, la FIA s'était un temps saisie du cas de Sebastian Vettel pour avoir insulté à la radio, en pleine course, Charlie Whiting, le directeur de course de la Formule 1, avant d'abandonner les charges après les excuses de l'Allemand.