Vettel : Hamilton a été "le meilleur de nous deux" cette année

Même s'il a mené à bien une bonne course et s'est offert la deuxième place avec un arrêt de moins que le vainqueur et en prenant l'avantage en piste sur Daniel Ricciardo et Lewis Hamilton, Sebastian Vettel avait évidemment le masque à la sortie de sa voiture et sur le podium, alors que la lutte prenait définitivement fin pour le classement pilotes, éteignant les derniers espoirs, maigres, de cinquième titre pour l'Allemand.

L'accolade entre les deux pilotes dans le stadium de Mexico sera en tout cas la belle image à retenir de cet après-course. "Je l'ai félicité, il a très bien piloté toute l'année et était le meilleur de nous deux. Je lui ai dit d'en profiter, cinq titres, c'est incroyable. Je l'ai principalement félicité et je lui ai dit que j'avais besoin qu'il soit à son meilleur niveau l'an prochain pour me battre à nouveau contre lui."   

Et pour l'Allemand lui-même ? "C'est un moment horrible. On fait beaucoup de travail. Il y a un stade où on le sent venir. J'étais attentif en cours de maths, donc j'ai fait le calcul. Cela fait trois fois dans ma vie que je connais cette sorte de déception, le jour où je me rends compte que je ne peux plus remporter le titre mondial. On repense non pas à un moment mais à toute l'année, au travail réalisé depuis la fin de l'année dernière. Au final, nous n'avons pas été assez bons."

Vettel a par ailleurs été saluer une partie du staff Mercedes dans le garage de l'écurie à l'Étoile.

Concernant les leçons apprises d'un exercice 2018 perdu, comme en 2017, au moment de la tournée asiatique, il conclut : "Oui, et il en reste beaucoup à tirer. Il faut tirer les bonnes conclusions. Nous avons des personnes très talentueuses et intelligentes avec nous, nous avons un énorme potentiel qu'il faut encore en partie libérer. Nous voulons finir cette année en beauté, nous voulons menacer, voire détrôner Mercedes chez les constructeurs. Les gens à Maranello le méritent, et j'essaierai de marquer autant de points que possible."