Vettel et Ferrari impuissants mais optimistes

Légèrement en retrait par rapport aux Mercedes depuis le début du week-end, Sebastian Vettel n'a pas pu s'immiscer réellement dans la lutte pour la pole position à Abu Dhabi. L'Allemand a toutefois assuré la troisième place sur la grille de départ, avec un écart de l'ordre de la demi-seconde par rapport au poleman Valtteri Bottas.

Une fois encore, à l'image de la saison, Ferrari va s'en remettre à son rythme de course réputé meilleur que celui en qualifications, mais la W08 semble pour le moment sur une autre planète à Yas Marina. Le podium sera toutefois l'objectif minimum d'un Sebastian Vettel qui doit encore assurer le titre honorifique de vice-Champion du monde, que peut encore mathématiquement convoiter Bottas.

"Ils [Mercedes] ont toujours l'avantage ici en qualifications, mais la séance a été bonne", résume Vettel. "C'est dommage d'être si loin, mais nous pouvons être plus proches en course. Valtteri a fait un tour génial, bravo à lui. Un bon résultat n'est pas impossible ici, nous verrons."

"L'année est plus ou moins terminée, nous voulons finir avec dignité, nous voulons mener Ferrari sur le podium et peut-être gagner la course. Nous verrons ce que nous pouvons faire. Je suis évidemment l'un des pilotes qui sont dans la voiture, donc c'est mon travail, et jusqu'à présent nous avons plutôt bien fait les choses."

"Je me battais un peu avec la voiture dans la séquence des virages 5-6-7, mais globalement, nous sommes contents de la voiture sur un tour. J'ai vu que nous perdions du temps dans le deuxième secteur."

Si Vettel a sans doute décroché le meilleur résultat possible, la Scuderia peut nourrir le regret de n'avoir pas verrouillé la deuxième ligne, où s'est invitée la Red Bull de Daniel Ricciardo, au nez et à la barbe de Kimi Räikkönen, cinquième.

"J'avais de bonnes sensations avec la voiture, mais j'ai eu du mal à faire fonctionner les pneus en qualifications", déplore le Champion du monde 2007. "Une fois qu'ils fonctionnaient, j'étais content, mais il y avait toujours des glissades çà et là, c'était loin d'être idéal. C'est plus délicat que je ne m'y attendais."