Le resurfaçage partiel de la grille ne plaît pas à Vettel

Sebastian Vettel s'est montré circonspect devant le resurfaçage réalisé à Sotchi avant le Grand Prix de Russie, et qui concerne uniquement les trois premières places de la grille de départ sur la ligne de départ/arrivée. Cette remise à neuf partielle a été faite par les organisateurs avant l'édition 2018 à cet endroit, ainsi que juste avant le premier virage et avant le virage 8.

Dimanche, les deux Mercedes de Lewis Hamilton et Valtteri Bottas seront en première ligne, sur la partie resurfacée. Derrière, en troisième position, Sebastian Vettel aura la particularité de se trouver sur un emplacement en partie neuf, mais ses roues arrière seront sur l'ancien asphalte.

Cette situation inhabituelle peut-elle avoir une réelle incidence sur le départ ? "Je ne sais pas", admet le pilote Ferrari, "je pensais que la troisième place était pareil. Si ce n'est pas le cas, ce n'est pas bon." 

Dans le clan Mercedes, on peine visiblement à déterminer si le fait de s'élancer sur le nouvel asphalte est une bonne ou une mauvaise nouvelle. Mais la certitude concerne le fait qu'une différence entre deux zones en créera inévitablement une autre à l'extinction des feux.

"C'est un peu l'inconnue pour dire exactement à quel point il y aura une différence d'adhérence, ou s'il n'y en aura pas", explique Valtteri Bottas, qui partira en pole position. "Habituellement, un nouvel asphalte a tendance à procurer un peu plus d'adhérence, mais ça dépend aussi du type de tarmac. Nous avons roulé sur cette partie uniquement dans de bonnes conditions, pied au plancher, donc nous saurons demain s'il y a un effet."

Les pilotes ont en effet pu réaliser des essais de départ uniquement au bout de la voie des stands lors des trois séances d'essais libres, et aucun n'a donc pu aller s'essayer à un envol depuis la partie resurfacée à l'avant de la grille.