Webber s'inquiète du début de saison de Ricciardo

Passé de Red Bull Racing à Renault F1 Team à l'intersaison, Daniel Ricciardo a connu trois abandons en quatre courses et notamment lors de la dernière épreuve où, après avoir commis une erreur dans une tentative de dépassement, il a percuté Daniil Kvyat en voulant effectuer une rapide marche arrière. Une erreur qui s'est ajoutée à une impression globale très mitigée, le pilote australien peinant à se montrer à l'aise avec une monoplace dont les caractéristiques diffèrent des Red Bull qu'il a pu piloter et dont le niveau de performance est clairement inférieur.

Pour Mark Webber, observateur avisé de la discipline, cette situation n'est pas bonne pour Ricciardo dans un environnement aussi impitoyable que la discipline reine. "C'est un business tellement concurrentiel, avec beaucoup de jeunes qui arrivent", a-t-il déclaré pour Wide World of Sports. "Daniel n'a pas oublié comment piloter, mais le guide de la forme [des pilotes] change très rapidement dans cette discipline. Une dynamique peut mettre en difficulté la carrière d'un pilote." 

"Il est estimé, mais il n'est clairement pas dans une bonne position pour l'instant. C'est évident. Il faut des résultats, il faut boire du champagne sur le podium. C'est ce qui m'inquiétait avec son choix, donc espérons que l'écurie parviendra à améliorer les choses et à obtenir des résultats."

"Tous les deux ou trois mois, si les performances ne sont pas là, d'autres managers et des jeunes pilotes essaient de faire le forcing, le championnat va si vite. Daniel en a profité par le passé, il était un des gars sur la pente ascendante. Désormais, Renault doit se montrer performant pour lui."

"Les performances de Renault ne soutiennent pas les discours"

Et pour cela, il y a beaucoup de travail à faire. "La saison de Daniel n'a pas vraiment commencé, n'est-ce pas ? C'est très difficile pour Renault et ils commencent à prendre conscience de la quantité de travail qu'il y a devant eux."

"C'est difficile, ils ont quelques problèmes de fiabilité également, McLaren les bat avec le même moteur, ce qui n'est pas une bonne chose. McLaren est très loin en ce moment."

Webber "ne croit pas" à la théorie selon laquelle il est difficile pour un pilote d'adapter son style après être passé d'une voiture de pointe à une écurie de milieu de peloton, même s'il reconnaît que la descente dans la hiérarchie peut être compliquée. "Par chance, j'ai fait l'inverse !"

"J'ai été dans des écuries moyennes pendant longtemps et jamais je n'aurais voulu ressentir ça à nouveau, même si j'ai eu des offres pour continuer en Formule 1 quand j'ai quitté Red Bull. Je ne voulais pas savoir ce que ça faisait à nouveau. J'avais connu ça au début de ma carrière."

Un tour de Bahreïn avec Daniel Ricciardo dans F1 2019