Whiting : Le Halo n'a pas gêné l'extraction de Hülkenberg

Après avoir été envoyée en tonneaux dans un contact avec Romain Grosjean, la Renault de l'Allemand est retombée complètement à l'envers, sur sa caméra embarquée, dans les barrières TecPro à la sortie de la chicane des virages 8 et 9.

Dans ce genre de situation, la politique pour le personnel de piste est d'attendre que la voiture soit retournée pour commencer à envisager l'extraction du pilote. Malgré tout, le fait que Hülkenberg ne soit pas sorti de lui-même de son épave à ce moment-là a questionné sur la possibilité que le Halo ait gêné une possible extraction.

Mais Charlie Whiting a indiqué que l'effet était inverse : la présence du Halo offre selon lui plus d'espace en raison de la façon dont il surélève le cockpit par rapport au sol : "Assez clairement, il s'agit d'un des types d'accidents pour lesquels le Halo a été conçu", a déclaré le Britannique en réponse à Motorsport.com.

"Il offre plus d'espace pour le pilote une fois que la voiture est retournée. C'est une des choses dont nous voulions nous assurer [durant la phase de mise à l'épreuve du Halo]. Quand vous avez un accident de ce genre, la radio de la voiture est automatiquement redirigée vers la direction de course pour que nous ayons des informations immédiates."

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Et au sujet de l'accident du jour ? "Nous savions qu'il allait bien et qu'il n'y avait rien d'inquiétant. Donc la routine dans ces circonstances est de remettre la voiture sur ses roues, ce qui a été fait avec précaution évidemment. Une fois qu'elle a été sur ses roues, il a pu sortir de lui-même. Ça a été très contrôlé d'après ce que nous avons pu voir, et notre délégué médical a été plus que satisfait de la façon dont cela a été fait. Tout a fonctionné exactement comme prévu."

Le son de cloche est le même pour Marcin Budkowski, le directeur exécutif de Renault, qui travaillait avec la FIA au moment du développement du Halo. "Lors de ma vie précédente à la FIA, il y avait beaucoup de questions concernant le fait que cela puisse être négatif", a-t-il expliqué pour Motorsport.com.

"Cela donne au pilote bien plus de place. Attendre que la voiture soit retournée est la politique générale et c'était le cas avant le Halo. Évidemment, il y a eu du feu sur la voiture, qu'il a fallu éteindre. Si ça n'avait pas été possible, alors je pense que cela aurait été une autre histoire, et ils l'auraient probablement extrait."

"Une fois que le feu est éteint, dans les faits il n'y a aucun risque pour le pilote ; le pilote parle et n'est pas blessé, la chose la plus sûre à faire est de retourner la voiture. Si vous demandez à Nico, ça n'a probablement pas été assez rapide, mais c'était quand même la bonne chose à faire."

Avec Adam Cooper