Williams assure avoir relâché Bottas "au bon moment"

La course de Valtteri Bottas à Abu Dhabi a été complètement gâchée par un incident survenu dans les stands lors du premier arrêt du pilote finlandais. Relâché par ses mécaniciens, le pilote Williams a ensuite percuté Jenson Button, qui rentrait à son stand juste devant lui. 

En plus d’avoir endommagé son aileron, le contraignant à un nouvel arrêt un tour plus tard, Bottas a ensuite écopé d’une pénalité de 5 secondes pour unsafe release, les commissaires estimant que Williams n’avait pas relâché son pilote de manière sûre. 

Néanmoins, Rob Smedley assure le contraire. En charge de la performance au sein de l’écurie de Grove, le Britannique reconnaît que ses hommes vont se pencher sur la situation, mais il considère que l’arrêt s’est bien déroulé. Il met davantage en avant un problème de visibilité pour Bottas, sans quoi l’accrochage aurait pu être évité. 

"Nous devrons analyser et comprendre exactement ce qui s’est passé, mais nous l’avons relâché au bon moment", assure Smedley. "Malheureusement, il a vu la McLaren de Jenson trop tard. Il a freiné à ce moment-là et c’était presque instantané. Quand il a vu Jenson, il a freiné, mais Jenson était du côté de la piste où il allait."

Smedley explique que son équipe est dotée d’un système qui prévient les pilotes quand une autre monoplace approche dans les stands, et que celui-ci a pu perturber Bottas et avoir l’effet contraire de ce qui était attendu. 

"Nous avons un signal pour les pilotes qui indique si du trafic approche, ce qui signifie qu’ils doivent rester sur le côté droit ou sur la trajectoire lente. Il l’a fait. Mais ils sont arrivés ensemble car il a vu Jenson trop tard."