Wurz - J'ai eu tort sur Verstappen

Même si une victoire ne suffit pas à lever tous les doutes et à écarter toutes les opinions dissonantes, notamment après le difficile week-end monégasque du pilote Red Bull, force est de constater qu'elle marque forcément l'aboutissement d'un processus et la réussite, au moins à court terme, d'une série de décisions expresses.

De l'intégration de Max Verstappen dans la filière Red Bull à l'annonce de sa titularisation, quelques jours après, au sein de l'écurie Toro Rosso pour 2015, puis à sa promotion après quatre GP dans sa deuxième saison, tout a été vite avec le Néerlandais. Et comme pour ne pas dénoter avec cette ascension ultra rapide, la victoire a pointé le bout de son nez au terme de sa première course au sein d'une écurie de pointe.

Ce succès, acquis grâce à sa résistance face à Kimi Räikkönen en fin de GP d'Espagne, ne surprend pas vraiment les observateurs, à commencer par le président de l'Association des Pilotes de Grands Prix, Alexander Wurz, qui s'exprimait pour Motorsport.com : "Je ne suis pas très surpris. Parce que vous savez que le gars, dès le premier mètre en F1 et aussi en F3, était vraiment bon."

Cependant, il admet avoir eu des réserves au sujet de la jeunesse de Verstappen et de la manière dont il pourrait réagir face à des difficultés potentielles. "J’ai personnellement vu, et je n'ai toujours pas honte de cette opinion, qu’il était très tôt et un peu risqué de faire venir quelqu'un qui est à l’évidence talentueux mais avec un jeune âge et qui pourrait peut-être, avec quelques courses malchanceuses, perdre cette dynamique."

"Mais aujourd’hui, mon point de vue s’est avéré faux et cela met en évidence la décision du Dr. Marko et de Red Bull de lui donner une chance aussi tôt dans sa carrière."

Rafraîchissant

Quand il lui est demandé si une telle réussite n'a pas à voir avec un peu de chance, il répond : "C’est une question vraiment philosophique. S’il y a de la chance dans la vie ou si c’est juste comme ça… Nous devons lire des livres d’Aristote pour répondre à cela. Cependant, même s’il s’agissait de chance, il a pris la tête, n’a fait aucune erreur. Il a pris soin de ses pneus."

"Déjà, les essais libres étaient impressionnants. Au volant, il était très doux avec l’accélérateur. Donc il pilote complètement en contrôle de la voiture et des pneus. Et c’est très impressionnant. Mais c’était déjà [le cas] lors des premiers tests, je dois dire."

Pour finir, il loue le vent de fraîcheur apporté par la victoire de Verstappen en Formule 1 et salue aussi la performance de Kimi Räikkönen : "C’est vraiment rafraîchissant pour la F1, pour les sports mécaniques, de voir un tel talent réussir. C’est également rafraîchissant d’avoir quelqu’un comme Kimi, qui a couru contre son père [Jos Verstappen, ndlr] en F1, être là, toujours à la limite, le défier. Et c’était beau."

Propos recueillis par Oleg Karpov