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GP2 - DAMS brille mais ne peut concrétiser

Bis repetita non placent… Les week-ends se suivent et se ressemblent pour l'équipe double championne en titre

Bis repetita non placent… Les week-ends se suivent et se ressemblent pour l'équipe double championne en titre. Mais pas dans le bon sens, malheureusement. À une première ligne intégralement jaune et noire scellée vendredi, ont succédé deux résultats hors des points, comme à Bahrein.

Marcus Ericsson et Stéphane Richelmi avaient commencé le week-end piano lors des essais libres, achevés en milieu de peloton. Ils passaient ensuite au mode crescendo pour les qualifications et terminaient sur un allegro portant d'abord Stéphane en pole provisoire, uniquement devancé par Marcus lors des derniers instants. Seuls à être descendus sous la barre de 1'29'', les pilotes DAMS distançaient leur plus rapide concurrent, Felipe Nasr, de plus de 4 dixièmes.

Une telle performance d'ensemble laissait augurer de belles promesses pour la course 1. Malheureusement, un sort contraire allait une nouvelle fois accabler l'équipe française. Bien parti, Marcus Ericsson se construisait une avance de 6 secondes, puis changeait ses gommes au 7ème tour. Hélas, ressortant dans un trafic de retardataires, le Suédois se faisait éperonner par Sam Bird et abandonnait. Auteur d'un envol moyen, Stéphane Richelmi prenait ensuite son rythme et après son arrêt, économisait ses gommes. Mais la malchance le frappait aussi, l'équipier de Bird, Tom Dillmann, s'accrochant avec lui. Réussissant à repartir, il ne pouvait terminer qu'en 15ème position.

Le malheur des DAMS n'était pourtant pas fini puisque le dimanche, malgré de bons départs, les deux pilotes, partis des 15ème et 22ème rangs, usaient trop leurs pneus dans le peloton et devaient se contenter des 15ème (Stéphane Richelmi) et 20ème places (Marcus Ericsson). Toutes les séries connaissant une fin, il faut espérer que la chance tourne enfin autour du Casino de Monaco, dans deux semaines.

François Sicard, directeur général : "Encore un week-end de frustration, entre la grande joie de voir la première ligne toute aux couleurs de DAMS et la déception des résultats. La voiture et les pilotes sont clairement performants, mais nous ne parvenons toujours pas à tout réunir. Les pit stops n'ont pas été irréprochables, une fois n'est pas coutume et des accrochages nous ont privés de points lors de la première course. Ensuite, il était très compliqué de revenir le dimanche. Nous devons maintenant tout faire pour éviter ces ennuis et concrétiser notre réel niveau de performance."

Marcus Ericsson : "Le week-end avait démarré magnifiquement avec cette pole position et le doublé avec Stéphane. C'était fantastique pour l'équipe, pour Stéphane et pour moi. En course 1, j'avais pris un très bon départ et j'avais creusé l'écart. Mais un petit incident au pit stop m'a fait ressortir dans le trafic et Bird est venu m'accrocher, je n'ai rien pu faire. Vraiment très dommage, j'étais bien parti pour offrir cette première victoire de l'année à l'équipe. Dimanche, la course n'a pas été bonne, surtout parce que les pneus s'usent très vite dans le trafic. Je compte bien prendre ma revanche à Monaco."

Stéphane Richelmi : "La première ligne m'a fait très plaisir, pour l'équipe et pour moi. Mais c'est le seul moment réussi du week-end et cela ne m'a pas donné de point. En Malaisie et à Bahreïn, je me suis fait percuter, là, je défendais ma position, mais en laissant de la place à Dillmann et je prends une pénalité. Manque de réussite, petites choses qui s'accumulent et les résultats ne viennent pas. Il faudra continuer à travailler sur les qualifications, surtout pour Monaco où ce sera plus important qu'ailleurs. Mais nous pouvons construire sur la performance, elle est encourageante pour la suite. Les mauvaises séries ne durent pas et j'espère que ce sera le cas à Monaco, chez moi, où j'adore le circuit et la course."

[Communiqué de Dams]

Prochaine course : Monaco, 24-25 mai.

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