GP2 - Palmer en pole à Sakhir

C'est de nuit que le GP2 a disputé sa première séance de qualifications à Sakhir. Les conditions n'ont pas troublé Jolyon Palmer, qui a hissé sa DAMS en pole position.

Jolyon Palmer fait partie des favoris à l'entrée de cette saison 2014, une impression enrichie par sa fin de saison 2013 et les essais d'intersaison. Le Britannique a signé sa meilleure performance en 1:38.865.

La première ligne est explosive puisque le Belge Stoffel Vandoorne s'y est qualifié avec seulement trois centièmes de retard sur le temps de la pole. Quand on sait à quel point l'adaptation aux pneus Pirelli et aux spécificités du GP2 est délicate, le Belge a frappé un grand coup.

Belle surprise du jour, la troisième place de Daniel Abt est intervenue après une première saison éprouvante pour l'Allemand, qui rebondit en 2014 chez Hilmer. Stéphane Richelmi a confirmé son rôle d'outsider avec le quatrième rang. Rio Haryanto a lui aussi rebondi en prenant le cinquième temps devant Stefano Coletti, si efficace début 2013.

Bien placés en essais, Mitch Evans et Felipe Nasr ont pourtant terminé septième et huitième. La quatrième ligne est amère pour ceux qui ont pu être, comme d'autres, perturbés par le drapeau rouge provoqué par Artem Markelov, le drapeau jaune provoqué par Daniël de Jong ou encore des mésententes.

C'est pour cette raison que les commissaires ont reçu après la séance Felipe Nasr et Johnny Cecotto pour quelques explications. La sanction est tombée : le Brésilien a écopé de 3 places de pénalité pour un changement anormal de trajectoire.

Côté Français, Arthur Pic s'est classé dixième derrière le champion de F3 européenne Raffaele Marciello. Ces deux pilotes ont ensuite grimpé d'un rang grâce à la pénalité de Felipe Nasr. Nathanaël Berthon a rencontré plus de difficultés puisqu'il se classe vingtième au volant de sa Venezuela GP Lazarus.

La première course pourrait tout changer. Elle débutera samedi à 12h10 heure française.