GP2 - Week-end compliqué pour ART à Bahreïn

ART Grand Prix quitte Bahreïn avec des sentiments mitigés. Le deuxième rendez-vous de la saison des GP2 Series n'a pas apporté à l'équipe française les résultats espérés, mais le redressement spectaculaire de l'équipe et de ses pilotes, dans la seconde course, sont une source de motivation et d'encouragement pour la suite du championnat.

Les qualifications n'ont pas permis à James Calado et Daniel Abt de partir du bon pied sur le circuit de Sakhir. Dans un championnat très compétitif le moindre retard dans le programme coûte cher. James Calado était à quatre dixièmes de seconde de la première ligne de la grille mais échouait à la 21ème place après application de sa pénalité de Sepang. Daniel Abt s'élançait quant à lui de la 14ème place. En course, une stratégie agressive s'imposait pour tenter de rattraper le temps perdu. James et Daniel prenaient le départ en pneus durs et effectuaient leur pit stop obligatoire tardivement. Hélas, ils avaient tous les deux endommagé leur aileron dans les premiers tours de course et perdaient également un temps précieux aux stands.

Cependant, le rythme de James Calado était excellent, comme le soulignait son meilleur tour en course, similaire à ceux des deux leaders. En outre, entre son pit stop et l'arrivée, James Calado réduisait significativement l'écart qui le séparait du vainqueur de la course, Fabio Leimer. James et Daniel franchissaient respectivement la ligne d'arrivée en 12ème et 14ème position.

Dimanche, un excellent départ leur permettait d'entrer dans le top 10 dès les premiers mètres de course. Septième et neuvième à l'issue du premier tour, James et Daniel se livraient une belle bagarre pour gagner chacun deux places et marquer de précieux points dans l'optique du championnat.

Les prochaines courses des GP2 Series auront lieu sur le Circuit de Catalunya, en Espagne, les 11 et 12 mai.

James Calado : "Nous avons eu beaucoup de mal en qualifications et la pénalité ne nous a certainement pas aidés. Tout bien considéré, en partant depuis la 21ème place de la grille, une arrivée à la 12ème n'était pas si mal. Dans la deuxième course, j'ai pris un bon départ et l'auto était très efficace. J'ai pu économiser mes pneus et attaquer au bon moment. Remonter à la 5ème place était un objectif que je n'aurais pas envisagé avant le départ. Ce résultat démontre que nous avons le potentiel pour nous battre pour les premières places. Nous avons limité les dégâts et à Barcelone il faudra retrouver le chemin des podiums pour rester dans la course au titre."

Daniel Abt : "Je suis très content de marquer mes premiers points en GP2. Ils n'ont pas été faciles à aller chercher car nous n'étions pas assez rapides en qualifications. Dans la première course, je travaillais encore sur mon pilotage et la puissance de l'auto n'était pas optimale. Nous avons bien amélioré le package pour la seconde course où j'ai gagné 7 places. Nous finissons le week-end sur une bonne note et il faut garder cette dynamique pour remplir nos objectifs dès Barcelone. Nos ambitions sont de nous battre aux avant-postes."

Frédéric Vasseur : "Un concours de circonstances nous a empêchés d'être compétitifs dans la première course. La pénalité de James, deux pit stops difficiles et une stratégie décalée n'ont pas joué en notre faveur. ART Grand Prix a très bien travaillé pour renverser la vapeur pour la deuxième course où nous avons gagné un total de 14 places et où nous sommes revenus dans les points avec les deux voitures. Nous devons construire l'avenir en nous basant sur la deuxième course de Bahreïn."

[Communiqué d'ART Grand Prix]