Le GP2 en un coup d’œil - Gasly de retour au top !

Le week-end avait particulièrement bien commencé pour Gasly, premier des Essais Libres et deuxième en qualifications, même si son compatriote Norman Nato lui a damé le pion pour la pole position.

La stratégie a joué un rôle clé lors de la course principale du week-end. Gasly, Giovinazzi et Rowland ont décidé de partir en pneus tendres tandis que les autres pilotes du top 10 ont préféré faire le choix de la gomme dure : Nato, Latifi, Marciello, Evans, King, Pic et Markelov.

En début de course, Nato a conservé la première place devant Gasly, King, Giovinazzi et Latifi. Mais lorsque les pilotes en pneus tendres se sont arrêtés pour chausser les gommes dures, ils ont affiché un rythme bien supérieur à celui de leurs rivaux sur le même composé, certes un peu plus usé.

Si bien que lorsque Nato, longtemps leader de la course, a effectué son changement de pneus au 21e tour, il a repris la piste à plus de 30 secondes de Gasly ! Le pilote Racing Engineering se retrouvait également devancé par Matsushita et Ghiotto - ce dernier parti avant-dernier en pneus tendres...

Temps au tour

Tour	Gasly (neufs)	Giovinazzi (neufs)	Rowland (neufs)	Nato (usés)	King (usés)	Latifi (usés)
9	1'43"748	1'44"453	1'44"978	1'47"940	1'47"381	1'47"467
10	1'44"989	1'45"051	1'44"889	1'47"415	1'47"024	1'47"199
11	1'45"270	1'44"801	1'45"313	1'46"844	1'46"800	1'47"043
12	1'45"587	1'44"750	1'46"791	1'46"945	1'46"864	1'46"594
13	1'45"240	1'45"602	1'45"967	1'47"047	1'46"904	1'46"956
14	1'46"196	1'45"512	1'46"105	1'46"669	1'46"798	1'46"884
15	1'46"156	1'45"380	1'46"221	1'46"897	1'46"738	1'46"762
16	1'46"240	1'45"133	1'46"843	1'46"502	1'46"393	1'46"603
17	1'45"861	1'46"237	1'47"144	1'47"064	1'46"593	1'47"007
18	1'46"742	1'45"555	1'45"636	1'47"051	1'46"851	1'47"158
19	1'45"460	1'45"122	1'45"245	1'46"362	1'46"965	1'48"394
20	1'45"926	1'45"291	1'45"728	1'47"097	1'48"021	1'49"246
21	1'45"523	1'46"603	1'46"154	1'47"862	1'47"444	1'49"051

Autrement dit, les trois pilotes les mieux placés en pneus durs neufs (Gasly, Rowland et Giovinazzi) ont constamment roulé une à deux secondes plus vite que les trois pilotes les mieux placés en pneus durs usés (Nato, King et Latifi) malgré la nécessité pour eux d'effectuer un certain nombre de dépassements, puisqu'ils se sont retrouvés dans le trafic après leur arrêt au stand en début de course.

Par la suite, Nato et King ont rapidement réduit l'écart lorsqu'ils ont chaussé des pneus tendres neufs, mais Gasly avait pris bien trop d'avance et les pilotes Racing Engineering ont dû se contenter des septième et huitième rangs, devancés par cinq pilotes partis en pneus tendres et par Mitch Evans, pour qui la stratégie alternative a bien mieux fonctionné. 

Le vainqueur Pierre Gasly, Prema Racing

Gasly aura en tout cas été intouchable, jamais menacé par ses rivaux une fois qu'il a pris le large en tête de la course. "Je pense que depuis quelques courses, nous sommes parvenus à trouver un bon équilibre qui me convient pour la course, et pour moi, c'est beaucoup plus simple de gérer les pneus", estime le pilote Prema.

"Aujourd'hui, c'était fantastique, et j'ai pu attaquer quand je le voulais : je savais qu'au début de la course, avec les pneus tendres, ce serait difficile, donc je ne voulais pas prendre trop de risques et j'ai juste essayé de maintenir l'écart sur Norman. Après avoir chaussé les pneus prime, je savais que j'avais une bonne voiture et j'ai juste attaqué, et ça a a payé."

Giovinazzi a chipé la deuxième place à Rowland à Luffield dans le dernier tour pour un doublé Prema Racing, mais le jeune pilote Renault pouvait se satisfaire d'un podium à domicile.

Mitch Evans, qui est parvenu mieux que quiconque à faire fonctionner la stratégie durs/tendres, signe la quatrième place devant Ghiotto, Matsushita et les pilotes Racing Engineering.

 Silverstone - Course Principale

	Pilote	Équipe	Tours	Temps/Écart
1	Pierre Gasly	Prema Powerteam	29	51'39.383
2	Antonio Giovinazzi	Prema Powerteam	29	9.422
3	Oliver Rowland	MP Motorsport	29	11.090
4	Mitch Evans	Campos Racing	29	21.667
5	Luca Ghiotto	Trident	29	24.591
6	Nobuharu Matsushita	ART Grand Prix	29	25.165
7	Norman Nato	Racing Engineering	29	25.474
8	Jordan King	Racing Engineering	29	25.651
9	Raffaele Marciello	RUSSIAN TIME	29	31.757
10	Artem Markelov	RUSSIAN TIME	29	33.115
11	Nicholas Latifi	DAMS	29	34.220
12	Marvin Kirchhöfer	Carlin	29	34.409
13	Sergio Canamasas	Carlin	29	37.898
14	Arthur Pic	Rapax	29	42.610
15	Jimmy Eriksson	Arden International	29	55.205
16	Alex Lynn	DAMS	29	56.604
17	Nabil Jeffri	Arden International	29	57.490
18	Sergey Sirotkin	ART Grand Prix	29	1'02.096
19	Daniël de Jong	MP Motorsport	29	1'23.661
20	Philo Paz Armand	Trident	29	1'39.764
21	Sean Gelael	Campos Racing	28	1 tour
22	Gustav Malja	Rapax	28	1 tour

Podium : le vainqueur Pierre Gasly, Prema Racing, le deuxième Antonio Giovinazzi, Prema Racing et le troisième Oliver Rowland, MP Motorsport

Course Sprint

Disputée sur piste sèche, mais avec une averse traîtresse en fin d'épreuve, la Course Sprint a été le théâtre d'un long duel entre Jordan King et Luca Ghiotto. Pourtant, au départ, l'Italien a perdu une place et s'est retrouvé cinquième, pendant que King devançait Matsushita, Nato et Rowland.

Nato a progressivement rétrogradé au classement pour être contraint à l'abandon à cause d'un tête-à-queue au moment de l'averse. "À deux ou trois tours de la fin, j'ai freiné comme d'habitude mais j'ai perdu le contrôle de la voiture et je suis parti en tête-à-queue. Je ne suis pas sûr de la cause, donc il faudra vérifier", a déclaré le pilote français.

Pendant ce temps, le débutant Ghiotto montrait toute sa classe avec de superbes dépassements sur Rowland et Matsushita à Stowe.

L'Italien, auteur du meilleur tour en course, a passé les neuf derniers tours de course sur les talons de King en tête de la course, mais le Britannique n'a jamais laissé à son rival la moindre opportunité de tenter un dépassement et a remporté sa deuxième victoire en trois courses.

"J'étais plus inquiet de son rythme en milieu de course", commente King au shjet de Ghiotto, "parce qu'il m'a rattrapé très vite, je pense qu'il allait une seconde plus vite que moi et je n'avais pas le rythme pour aller beaucoup plus vite. Mais il fallait utiliser mon cerveau, réfléchir, bien sortir des virages et être plus rapide là où il fallait que je défende."

"À la fin de la course, le temps britannique est arrivé et il s'est mis à pleuvoir, j'aurais préféré éviter car j'étais à l'aise à ce stade, j'avais trois ou quatre secondes d'avance ! Il a réduit l'écart à nouveau, mais c'est plus parce que je jouais la sécurité que parce que je manquais de vitesse."

Le vainqueur Jordan King, Racing Engineering

Matsushita était bien parti pour monter sur la troisième marche du podium, mais a commis un blocage de roue dans l'avant-dernier tour à Brooklands sous la pression de Rowland, perdant deux places. Le Britannique signait donc un deuxième podium en deux courses à domicile, tandis que Giovinazzi s'emparait de la quatrième place, parti septième.

Marciello finit sixième alors que Gasly, après un premier tour médiocre conclu au 12e rang, a effectué une belle remontée pour se classer septième. Marvin Kirchhöfer a marqué le dernier point disponible avec le deuxième meilleur tour en course à la clé.

Mitch Evans, qui a longtemps tenu la septième place, a complètement perdu pied au moment de l'averse en fin de course, et s'est classé 13e. Quant à Sergey Sirotkin, un accrochage a provoqué une crevaison sur sa voiture et il n'a pu faire mieux que 21e.

 Silverstone - Course Sprint

	Pilote	Équipe	Tours	Temps/Écart
1	Jordan King	Racing Engineering	21	37'35.325
2	Luca Ghiotto	Trident	21	0.580
3	Oliver Rowland	MP Motorsport	21	11.664
4	Antonio Giovinazzi	Prema Powerteam	21	11.786
5	Nobuharu Matsushita	ART Grand Prix	21	17.518
6	Raffaele Marciello	RUSSIAN TIME	21	20.467
7	Pierre Gasly	Prema Powerteam	21	23.126
8	Marvin Kirchhöfer	Carlin	21	25.873
9	Sergio Canamasas	Carlin	21	26.721
10	Nicholas Latifi	DAMS	21	27.370
11	Arthur Pic	Rapax	21	28.061
12	Artem Markelov	RUSSIAN TIME	21	28.632
13	Mitch Evans	Campos Racing	21	28.844
14	Alex Lynn	DAMS	21	29.598
15	Nabil Jeffri	Arden International	21	31.284
16	Daniël de Jong	MP Motorsport	21	32.249
17	Jimmy Eriksson	Arden International	21	35.412
18	Sean Gelael	Campos Racing	21	40.058
19	Gustav Malja	Rapax	21	46.964
20	Philo Paz Armand	Trident	21	1'30.028
21	Sergey Sirotkin	ART Grand Prix	21	1'30.624
Ab	Norman Nato	Racing Engineering	19	2 tours

Podium : le vainqueur Jordan King, Racing Engineering, le deuxième Luca Ghiotto, Trident, le troisième Oliver Rowland, MP Motorsport célèbrent avec le champagne

Championnat

Décidément, ce championnat de GP2 Series est toujours aussi serré ! Grâce à deux podiums à domciile, Oliver Rowland gagne quatre places et s'empare de la tête du championnat. Attention toutefois, Antonio Giovinazzi gagne également quatre positions n'est qu'à un point après un très beau week-end. Pierre Gasly a cinq points de retard sur le leader du championnat, bien remonté grâce à sa victoire en course principale : il était huitième avant ce meeting !

Raffaele Marciello, Mitch Evans et Norman Nato, qui constituaient le top 3 du classement avant Silverstone perdent trois places chacun, alors qu'Artem Markelov rétrograde de quatre rangs. Avec 15 points séparant Rowland, leader, de King, septième, il est bien difficile de savoir qui sera en tête après les deux courses hongroises, dans deux semaines !

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Championnat de GP2 Series après 10 courses sur 22

	Pilote	Équipe	BAR		MON		BAK		RBR		SIL		Pts
1	Oliver Rowland	MP Motorsport	10	6	3	7	4	15†	6	2	3	3	79
2	Antonio Giovinazzi (R)	Prema Racing	18	Ab	11	18	1	1	Ab	5	2	4	78
3	Pierre Gasly	Prema Racing	3	2	15	13	Ab	2	Ab	7	1	7	74
4	Raffaele Marciello	Russian Time	8	5	6	3	3	11	3	4	9	6	72
5	Mitch Evans	Campos Racing	12	14	5	4	5	Ab	1	8	4	13	70
6	Norman Nato	Racing Engineering	1	16	2	6	Ab	Ab	7	12	7	22†	65
7	Jordan King	Racing Engineering	7	3	Ab	16	12†	4	8	1	8	1	64
8	Artem Markelov	Russian Time	4	4	1	8	Ab	5	Ab	11	10	12	55
9	Alex Lynn	DAMS	6	1	4	5	Ab	9	11	3	16	14	51
10	Nobuharu Matsushita	ART Grand Prix	11	8	8	1	6	Ab	EX	EX	6	5	46
11	Sergey Sirotkin	ART Grand Prix	Ab	11	Ab	Ab	2	3	12	6	18	21	40
12	Luca Ghiotto (R)	Trident Racing	Ab	12	Ab	14	9	12	4	9	5	2	38
13	Sean Gelael	Campos Racing	17	13	13	Ab	7	Ab	2	Ab	21	18	24
14	Nicholas Latifi	DAMS	2	7	Ab	Ab	Ab	13	10	Ab	11	10	21
15	Marvin Kirchhöfer (R)	Carlin Motorsport	15	15	7	2	Ab	10	Ab	19	12	8	19
16	Sergio Canamasas	Carlin Motorsport	5	9	12	10	Ab	6	Ab	10	13	9	14
17	Jimmy Eriksson (R)	Arden International	16	19	Ab	15	11†	Ab	5	13	15	17	10
18	Daniël de Jong	MP Motorsport	14	17	9	11	8	14	14	20	19	16	6
19	Arthur Pic	Rapax	13	Ab	10	9	Ab	8	9	18	14	11	4
20	Gustav Malja	Rapax	9	10	14	12	10	Ab	13	16	22	19	3
21	Nabil Jeffri (R)	Arden International	19	18	Ab	17	Ab	7	Ab	17	17	15	2
22	Philo Paz Armand (R)	Trident Racing	Ab	Ab	16	Ab	Ab	Ab	15	14	20	20	0
23	René Binder	ART Grand Prix							16	15			0

Pole position - Meilleur tour en course - (R) = Rookie