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Les enjeux F2 - Six poles d'affilée pour un Leclerc intraitable

La Formule 2 passe ce week-end le cap de la mi-saison, avec le sixième de ses 11 meetings : Silverstone.

Charles Leclerc, PREMA Powerteam

Charles Leclerc, PREMA Powerteam

FIA Formula 2

Charles Leclerc a abordé cette manche anglaise avec une avance qui croît petit à petit au championnat, disposant de 151 points contre 102 pour Oliver Rowland et 99 à Artem Markelov. Rowland est l'un des quatre Britanniques qui évolueront à domicile ce week-end, puisque le pilote de développement Renault, Jordan King et Alexander Albon (qui a la double nationalité thaïlandaise) sont rejoints par Callum Ilott, qui fait ses débuts en Formule 2 ce week-end.

Callum Ilott, Trident
Callum Ilott (Trident)

Essais Libres

Une fois n'est pas coutume, les essais libres ont eu lieu le jeudi. Cela ne change pas la hiérarchie : Charles Leclerc a fait étalage de son aisance en signant le meilleur temps en 1'40"695 avec plus de trois dixièmes d'avance sur son dauphin au championnat, Oliver Rowland. En fait, c'est le top 5 du championnat que l'on retrouve aux cinq premières places de ces essais, dans le désordre par la suite, avec Luca Ghiotto, Nicholas Latifi et Artem Markelov.

Norman Nato se classe dans le top 10, alors que Callum Ilott a fait son apprentissage avec 17 tours de piste et le 18e temps à 1"619 du meilleur temps, et trois millièmes devant son coéquipier Nabil Jeffri.

 Silverstone - Essais Libres

 PiloteTeamsTempsÉcart
1 monaco Charles Leclerc  Prema Racing 1'40.695  
2 united_kingdom Oliver Rowland  DAMS 1'41.010 0.315
3 italy Luca Ghiotto  RUSSIAN TIME 1'41.247 0.552
4 canada Nicholas Latifi  DAMS 1'41.283 0.588
5 russia Artem Markelov  RUSSIAN TIME 1'41.316 0.621
6 spain Sergio Canamasas  Rapax 1'41.328 0.633
7 united_kingdom Jordan King  MP Motorsport 1'41.329 0.634
8 netherlands Nyck de Vries  Rapax 1'41.359 0.664
9 france Norman Nato  Arden International 1'41.377 0.682
10 switzerland Louis Delétraz  Racing Engineering 1'41.631 0.936

Voir le classement complet

Charles Leclerc, PREMA Powerteam
Charles Leclerc (Prema Racing)

Qualifications

Les séances qualificatives se suivent et se ressemblent. Charles Leclerc continue d'écrire l'Histoire avec une facilité déconcertante : le rookie a signé sa sixième pole position d'affilée en Formule 2 et demeure invaincu dans cet exercice depuis son arrivée dans la catégorie. Cette pole, Leclerc l'a obtenue avec la manière, devançant Rowland de près d'une demi-seconde. Malgré ses efforts, le pilote DAMS n'a rien pu faire.

Cette performance permet à Leclerc d'égaler le record de Nelson Piquet Jr : six pole positions en une saison. Mais celles du Brésilien n'étaient évidemment pas consécutives. Stoffel Vandoorne, en revanche, en avait enchaîné six entre fin 2014 et début 2015.

"C'est sûrement l'un des plus grands écarts que nous ayons eus depuis le début de la saison à Bahreïn, mais la séance a été un peu étrange", commente Leclerc. "Ça fait du bien ; celle de Monaco était probablement la meilleure, parce que c'était à domicile, mais celle-là, c'est peut-être la deuxième."

Le Royaume-Uni est bien représenté à domicile, puisque Jordan King rejoint Oliver Rowland à l'avant de la grille, classé quatrième derrière Norman Nato. Artem Markelov et Nicholas Latifi, bien placés au championnat, s'élanceront de la troisième ligne.

"Je savais après les essais libres que ça allait être un peu difficile", reconnaît Rowland. "J'étais à trois dixièmes, mais j'étais déjà proche de la limite, donc je savais qu'il allait falloir être parfait en qualifications. Je suis à quatre dixièmes, je suis bien plus content qu'au Red Bull Ring, car j'étais à une demi-seconde là-bas, sur un très petit circuit."

Performance notable de Callum Ilott pour ses débuts malgré un aileron arrière endommagé, puisqu'il se classe 15e et bat son coéquipier Nabil Jeffri d'une demi-seconde. Le Malaisien a toutefois été gêné par Alexander Albon, qui va donc écoper de trois places de pénalité sur la grille à domicile. Antonio Fuoco, quant à lui, a connu une séance difficile, marquée par une sortie de piste au premier virage, et se retrouve lanterne rouge.

 Silverstone - Qualifications

 PiloteÉquipeTempsÉcart
1 monaco Charles Leclerc  Prema Racing 1'38.427  
2 united_kingdom Oliver Rowland  DAMS 1'38.885 0.458
3 france Norman Nato  Arden International 1'38.906 0.479
4 united_kingdom Jordan King  MP Motorsport 1'38.988 0.561
5 russia Artem Markelov  RUSSIAN TIME 1'39.062 0.635
6 canada Nicholas Latifi  DAMS 1'39.138 0.711
7 spain Sergio Canamasas  Rapax 1'39.368 0.941
8 japan Nobuharu Matsushita  ART Grand Prix 1'39.405 0.978
9 brazil Sérgio Sette Câmara  MP Motorsport 1'39.413 0.986
10 thailand Alexander Albon  ART Grand Prix 1'39.566 1.139

Voir le classement complet

Les deux courses du week-end sont prévues ce samedi à 16h et ce dimanche à 10h20.

Charles Leclerc, PREMA Powerteam

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