Estoril, J1 - ART et Arden donnent le ton
Après deux jours de shakedown à Magny-Cours au début du mois, les écuries de GP3 ont effectué leurs premiers véritables essais de pré-saison à Estoril avec la nouvelle GP3/16, et les équipes ART et Arden ont donné le ton.
Nirei Fukuzumi, ART Grand Prix
GP3 Series Media Service
Le premier élément intéressant de ces essais concerne le nombre de voitures engagées par chaque équipe. En effet, il restait un doute sur Koiranen et Jenzer ; or, l'équipe finlandaise a aligné une quatrième monoplace au Portugal, la confiant à Ralph Boschung... ancien pilote Jenzer, écurie suisse qui a vu Óscar Tunjo rejoindre Akash Nandy. Jenzer devrait engager une troisième voiture plus tard, mais personne ne l'occupait aujourd'hui.
Après de fortes pluies ce lundi, la journée a commencé sur piste humide avec des tours d'installation, mais l'asphalte a rapidement séché et les pilotes ont vite passé les pneus slicks. Steijn Schothorst (Campos) et Jake Dennis (Arden) étaient de loin les plus rapides, respectivement en 1'29"792 et en 1'30"191.
La séance a été marquée par l'arrêt en piste de Tatiana Calderón (Arden) et par la sortie de piste de Konstantin Tereshchenko (Campos), ensablé dans les graviers.
Stuvik engrange les tours, ART et Arden dominent
L'après-midi s'est déroulé sans accroc à l'exception d'un troisième drapeau rouge, également provoqué par Tereshchenko qui a immobilisé sa Campos en piste. Tous les pilotes ont été assidus en piste avec pas moins de 50 tours pour Sandy Stuvik (Trident), pour un total remarquable de 85 tours bouclés aujourd'hui, soit 355,5km ! Il est loin devant Nirei Fukuzumi (ART), qui a parcouru 69 tours, l'équivalent de 288,5km.
Le Japonais a justement signé le meilleur temps d'une journée dominée par les formations ART et Arden, qui monopolisent le top 5 dans un mouchoir de poche : les quatre premiers pilotes du classement se tiennent en moins d'un dixième ! Fukuzumi devance Jake Dennis (Arden), Alexander Albon (ART), Charles Leclerc (ART) et Jack Aitken (Arden). DAMS, qui débute cette année en GP3, a placé deux de ses pilotes, Jake Hughes et Kevin Jörg, dans le top 10.
Giuliano Alesi, seul Français du plateau, s'est classé 14e ce matin et 12e cet après-midi, à sept dixièmes du temps de référence. Ses performances sont en hausse par rapport aux essais de novembre à Abu Dhabi.
Les pilotes GP3 seront de retour en piste mercredi et jeudi, toujours sur le circuit d'Estoril.
Estoril, Jour 1
Pos | Pilote | Équipe | Matin | APM |
1 | Nirei Fukuzumi | ART Grand Prix | 1:30.754 | 1:28.656 |
2 | Jake Dennis | Arden International | 1:30.191 | 1:28.661 |
3 | Alexander Albon | ART Grand Prix | 1:30.417 | 1:28.705 |
4 | Charles Leclerc | ART Grand Prix | 1:49.396 | 1:28.735 |
5 | Jack Aitken | Arden International | 1:31.390 | 1:28.867 |
6 | Jake Hughes | DAMS | 1:30.765 | 1:28.905 |
7 | Matt Parry | Koiranen GP | 1:30.590 | 1:28.978 |
8 | Álex Palou | Campos Racing | 1:30.582 | 1:29.031 |
9 | Kevin Jörg | DAMS | 1:31.764 | 1:29.133 |
10 | Óscar Tunjo | Jenzer Motorsport | Absent | 1:29.150 |
11 | Ralph Boschung | Koiranen GP | 1:31.029 | 1:29.176 |
12 | Giuliano Alesi | Trident | 1:31.715 | 1:29.378 |
13 | Artur Janosz | Trident | 1:31.626 | 1:29.624 |
14 | Tatiana Calderón | Arden International | 1:32.499 | 1:29.646 |
15 | K. Tereshchenko | Campos Racing | 1:31.202 | 1:29.763 |
16 | Santino Ferrucci | DAMS | 1:30.546 | 1:29.777 |
17 | Steijn Schothorst | Campos Racing | 1:29.792 | 1:31.060 |
18 | Nyck de Vries | ART Grand Prix | 1:31.310 | 1:30.143 |
19 | Akash Nandy | Jenzer Motorsport | 1:31.920 | 1:30.266 |
20 | Matevos Isaakyan | Koiranen GP | Absent | 1:31.548 |
21 |
M. Raghunathan |
Koiranen GP | 1:32.576 | 1:31.694 |
22 | Sandy Stuvik | Trident | 1:40.830 | 1:38.694 |
23 | Antonio Fuoco | Trident | 1:46.339 | 1:40.681 |
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